sexta-feira, 27 de agosto de 2010

UMA GRANDE FESTA

Na casa de um fariseu, Jesus uma vez contou a parábola do grande banquete.  Na narração, um certo homem planejou uma grande recepção e convidou alguns chegados.  Como era costume, na hora marcada mandou seus servos anunciar o evento.  Mas o inesperado aconteceu: um a um, todos apresentaram desculpas e não compareceram.
Porém o banquete estava pronto.  Então o senhor mandou trazer novos convidados para que a casa ficasse cheia (leia toda a parábola em Lc 14:15-24).
A primeira verdade desta história é que Jesus compara o Reino de Deus a uma grande festa.  Ao contrário do que se diz por aí: a vida em Cristo é sempre uma vida festiva e alegre.  Nela não faltam motivos para celebrar (já refleti aqui sobre Rm 14:17 e veja também Sl 16:11).
Duas outras constatações posso ver na parábola.  Aparecem claramente dois tipos de convidados – e não são os que foram chamados primeiro ou por último.  Jesus os divide entre os que estão dentro e os que estão fora do banquete, não existe meio termo ou terceira opção (neste ponto Jesus é radical em Mt 12:30).  Entendendo que o Reino de Deus é uma grande festa, então estamos todos nós divididos apenas entre os que participam do Reino e celebram, com o Rei e os que por qualquer razão estão fora e estão excluídos da alegria eterna.
A outra constatação é a atualidade da narração: ela vale para hoje.  E entendendo assim, a frase do senhor da festa ainda ecoa: ainda há lugar (confira em Lc 14:22).  Isto é verdade presente.  Na grande festa que é o Reino de Deus ainda hoje há lugar. 
Vou lhe dar três razões para acreditar nisto:
a)                Ainda há lugar porque há espaço suficiente para todos.  Na cruz de Cristo há poder bastante para que todo ser humano em qualquer tempo e lugar possa ser alcançado pela graça divina e ser aceito no Reino de Deus (aqui os textos bíblicos são inúmeros, veja, por exemplo, Rm 1:16 e Jo 1:11-13).
b)                Ainda há lugar porque os servos continuam sendo enviados a convidar.  A igreja está hoje debaixo de uma missão de atrair pessoas para o Reino (tal missão é dita em resumo em Mc 16:15).
c)                Ainda há lugar porque o convite é individual.  A minha credencial só vale para mim mesmo; ninguém vai tomar o meu lugar – nem o seu (isso já havia sido dito ao profeta em Ez 18:1-4).
O Reino de Deus é uma grande festa, e neste final de semana nós do Sol Nascente temos muitos motivos para celebrar e festejar diante de Deus.  Mas o que queremos é atrair mais e mais pessoas para participar da festa conosco.  Aceite este convite: Venha para a nossa grande festa.

quarta-feira, 25 de agosto de 2010

Nossa Festa - motivos de celebração

Dando continuidade a relação de motivos para celebrar em nossa festa neste mês, e sempre na perspectiva de que tudo o que temos e somos é resultado direto da ação do Senhor sobre nós, devemos listar hoje os irmãos fieis que deram de si para o trabalho e desenvolvimento da obra cristã em nossa congregação.
Ao longo dos anos o Senhor proveu sua igreja com servos e servas que se empenharam e contribuíram para o engrandecimento do Reino de Deus.  Alguns destaques podem ser feitos sem, contudo, desprezar toda a membresia da igreja que aqui congrega.
Graças a Deus temos uma Escola Bíblica atuante.  Deus nos trouxe professores e professoras para nos ensinar da Palavra.  Classes para crianças, adolescentes, jovens e adultos continuam funcionando e oferecendo uma visão bíblica e aprofundamento cristão à Igreja.
Na área de louvor e adoração, quanto Deus tem sido bondoso para conosco!  Uns tempos mais, outros menos, mas nunca faltou quem louvasse ao Senhor aqui no Sol Nascente.  E muitas vezes, com música da melhor qualidade.
Quanto à administração e ao patrimônio: bendizemos ao Senhor por que Ele tem suprido nossas carências com mulheres e homens dedicados para ocuparem as funções certas e desenvolverem o trabalho com presteza e esmero.  E atualmente a equipe tem se mostrado bem competente.  Por isso também louvamos a Deus.
Em ministérios específicos, como o das mulheres e dos jovens: é bom ver que eles estão caminhando sob a direção do Espírito divino e tem atraído mais e mais pessoas para os arraiais evangélicos.
Destaque-se também a nossa capacidade de promover almoços, confraternizações e afins.  Deus nos tem dotado de uma capacidade exuberante de colocar na prática o amor fraternal.
Mais recentemente, temos nos revezado na responsabilidade de manter o santuário aberto todo domingo.  E isso temos feito com alegria!
Não podemos nos esquecer de quantas outras realizações que testemunhamos aqui: o que dizer de nossas vigílias de oração; dos cultos semanais nos lares; das celebrações de Natal e principalmente da Páscoa; do nosso blog na Internet; das viagens missionárias; do teatro e da coreografia; do nosso Boletim semanal; do grupo de intercessão e de tantas outras coisas.  Como Deus tem sido generoso com o seu povo aqui no Sol Nascente!
Por tudo isso e muito mais, este é o momento de NOSSA FESTA.  Venha celebrar o nosso Deus conosco.

sexta-feira, 20 de agosto de 2010

A FORÇA QUE VEM DA ALEGRIA

A volta do exílio e a nova vida em Jerusalém no século VII foi um momento bem marcante da história dos filhos de Israel.  Depois de vencidas as adversidades e vendo os trabalhos de reconstrução adiantados, o povo se reuniu para ouvir as palavras de Esdras e Neemias (está lá em Ne 8).  Foi um momento de grande euforia nacional com a perspectiva do novo momento, a leitura da Lei e adoração (penso que foi neste contexto que cantaram o Sl 126).
Do discurso de Neemias naquele dia uma frase sobressai: a alegria do Senhor é a vossa força (Ne 8:10).  A convicção daquele líder israelita era de que quando a alegria do Senhor toma conta de minha vida ela faz transbordar em mim força, coragem e ousadia santas.  E esta inundação da alegria que vem do alto apontada por Neemias vai provocar uma série de reações em cadeia.  Veja comigo.
ð            Na força que vem da alegria não há lugar para a tristeza, e choro e o desânimo. Porque a alegria tomou conta de toda a minha alma então eu tenho que relevar os problemas e preocupações (João fala que maior é Deus em 1Jo 3:20 e 4:4).
ð            Porque há força que vem da alegria então devo comer e beber do melhor.  Para mim hoje significa que na força da alegria espiritual eu devo somente me ocupar em cantar, celebrar, louvar e adorar ao Senhor, ou seja, me encher mais ainda de júbilo (veja o louvor de Sf 3:14-17 e a instrução de Ef 5:19).
ð            Ainda transbordando na força que vem da alegria é preciso reparti-la.  Estando cheio da alegria divina, não posso me conter e tenho que compartilhá-la com outros: divulgar as boas novas e o amor de Deus, convidar outros para se juntarem a mim nesta louvação (volte ao salmo de gratidão de Davi pela chegada da arca e veja como ele inicia convidando a dar graças ao Senhor em 1Cr 16:8-9).
Sendo tomado de ousadia pela força que vem da alegria no Senhor, que eu, e cada um dos que se sentem tomados por esta graça, possa me concentrar nos motivos de júbilo, apresentando ao Senhor o melhor do meu louvor e atraindo mais e mais pessoas para se somarem a esta adoração ao Altíssimo.  Para a glória dele.
(Lá em cima, uma visão de nosso povo celebrando a força que vem da alegria no nosso aniversário no ano passado)

quarta-feira, 18 de agosto de 2010

Nossa Festa - algo mais

Celebrando a nossa festa neste mês de agosto, é importante destacar que temos muito a festejar e louvar ao Senhor por tudo o que Ele tem feito em nosso meio.
Hoje queremos pontuar as riquíssimas bênçãos na atenção pessoal aos crentes que conosco congregaram nestes anos.  Realmente o amor e o cuidado divinos para com cada um de modo individual – além das bênçãos coletivas – são motivo de alegria, regozijo e celebração nesta nossa festa.
Na relação das bênçãos pessoais devemos incluir em primeiro lugar a ação e providência na área de saúde.  Aqui temos visto ao longo dos anos o Senhor intervindo com curas e maravilhas.  Nunca Deus, o médico dos médicos, deixou de atender as nossas preces e temos testemunhado o atendimento e cuidado para com a saúde das suas filhas e filhos.  Vimos Deus curando câncer e tumores, levantando prostrados e restaurando vidas.  Além do alívio das pequenas dores, incômodos e mal-estar do dia a dia que mostram como nosso Amado cuida de nós e nos traz refrigério constante; e por isso celebramos em nossa festa.
Também testemunhamos que o Senhor tratou e restaurou famílias em nossa igreja.  Com certeza lares foram refeitos; casamentos estruturados, casais tiveram suas alianças refeitas e pais e filhos reaproximados.  E como foi gratificante perceber como Deus tem cuidado de nossas famílias!
E o cuidado e atenção de Cristo se estenderam ainda para o suprimento de nossas necessidades cotidianas.  Temos observado que não tem nos faltado o pão diário, nem a vestimenta, nem a moradia digna – e isso é notável.  Devemos celebrar nesta nossa festa que o Senhor tem providenciado trabalho e emprego para vários de nossos fieis irmãos.  Nos mínimos detalhes o Senhor tem sido bondoso para com os seus.  E testemunhamos com alegria nesta nossa festa.
Mais uma vez, queridos, estamos em tempo de festa e queremos junto celebrar o que o Senhor tem feito em nosso meio.  Para sua glória.

sexta-feira, 13 de agosto de 2010

PELAS SUAS FERIDAS

Devemos sempre trazer em nossa memória o texto profético de Isaías 53 que apresenta com maestria o tema do Servo Sofredor.  Não apenas por curiosidade ou referência teórica.  Mas por que provavelmente não exista em todo o AT um outro texto tão magnífico e cheio de poesia sobre a dor e o sofrimento do Ungido de Deus e de como do sofrimento dele o Senhor pôde produzir salvação e bênçãos para o seu povo.
Gosto de tomar como centro da profecia o verso cinco.  E aqui vai me chamar à atenção o final deste: ... e pelas suas feridas fomos curados.  Um bom resumo para o que é estampado pelo profeta.  Convido, pois, a se aprofundar um pouco mais na sentença para perceber o quanto o Senhor tem a nos dizer e prometer nestas palavras.
Acompanhando a interpretação que Pedro faz da profecia, sei que Isaías se refere a Jesus na cruz (confira em 1Pe 2:24).  O Servo Sofredor é Cristo no madeiro.  Ou seja, foi na cruz que se cumpriram os versos desta profecia; lá no seu sacrifício, Cristo Jesus tomou sobre si as minhas enfermidades (leia o verso quatro).  Estou entendendo que Deus não somente tomou conhecimento que meu corpo, por causa do pecado, está doente e sofre com dores físicas; Deus levou – carregou – sobre si como resultado de castigo as doenças que me afligem a carne.  Certamente minhas moléstias estiveram cravadas no madeiro maldito.
E o maravilhoso verso cinco completa que não somente sobre seu corpo estava minha dor, mas efetivamente no seu sacrifício houve cura para meus males: fomos curados!  Sabe o que isso realmente significa?  Todas as doenças, grandes ou pequenas, graves ou agudas que possam me afligir já foram alcançadas pelo poder que provém da cruz.
Mas me acompanhe mais um pouco.  Se é verdade que minhas dores já estão cravadas na cruz, então porque ainda doi tanto?  Segundo a Bíblia, posso reconhecer duas respostas que se completam.  Paulo aos Coríntios diz que a tribulação – dor – de agora é momentânea e eu devo passar por ela na certeza que está produzindo em mim uma glória eterna (veja 2Co 4:17).  Isto não é negar uma realidade incômoda, é pela fé viver a esperança apesar das circunstâncias (confira também Rm 8:18).
Vivo hoje o provisório, e neste momento ainda estou sujeito ao corpo desta morte (palavras de Rm 7:24).  Porém a grande certeza e glória da profecia é que nenhuma de suas palavras deixa de se cumprir.  Aí eu devo apontar minha leitura a Revelação final.  João ouviu lá da eternidade uma voz forte que exclamou: Ele enxugará de seus olhos toda lágrima (em Ap 21:4).  Isto são palavras bíblicas e, portanto verdadeiras (ainda Ap 22:6).
Cristo levou sobre si as minhas doenças, isto é promessa que começou a se cumprir no Calvário e para a glória de Deus poderei experimentar a cura completa e gloriosa quando chegar o grande dia, e disso eu não vou me esquecer jamais: pelas suas feridas fomos curados.  Aleluia!

quarta-feira, 11 de agosto de 2010

Nossa Festa




Agosto é sempre mês de festas para a Igreja Batista Sol Nascente.  Foi num mês como este há dezessete anos que foi iniciado oficialmente o trabalho com a Congregação Batista nestes conjuntos. 
Alguns irmãos vindo da PIBA começaram pelas ruas e casas de dois em dois (como manda a Bíblia), oferecendo e convidado para estudos bíblicos.  E as bênçãos e vitórias logo começaram a aparecer!
Hoje louvamos a Deus pelas vidas daqueles servos e servas de Cristo que com disposição e empenho se colocaram para cumprir o mandamento do Mestre e aqui chegaram com a palavra do Evangelho de esperança e salvação.
Alguns daqueles primeiros alcançados ainda continuam celebrando conosco em nossa igreja, outros estão servindo do Senhor dos exércitos em outras frentes de batalhas.  Vários outros ao longo dos anos foram se agregando nesta luta trazidos pelo Espírito e se somam nesta empreitada de ganhar nosso bairro para Cristo.  Há ainda os que por aqui passaram e trouxeram bênçãos, foram edificados, e o Senhor os conduziu mais adiante.  Todos estes fazem a nossa história e nos agrada saber que estamos juntos nesta lida.
Também não podemos nos esquecer daqueles que o Senhor da igreja levantou ao longo dos anos para liderar este povo.  Por cada um deles sempre fica a nossa oração para que o próprio Deus continue os cobrindo com sua unção, poder e cuidado; e que continuem firmes na caminhada.
Temos muito que festejar e muito mais ainda por fazer, porém nossa fé e disposição será o leme de confiança naquele que efetua em nós tanto o querer quanto o realizar (leia em Fl 2:12).  Estamos apenas iniciando a festa na presença do Amado.  Cremos que em Cristo estamos já vislumbrando o que o Deus da vitória já está fazendo entre nós (considere Jo 14:12).  E a glória será dele.
Queridos, estejam prontos pois a festa é nossa e será uma alegria participar e se empenhar por ela.  

sexta-feira, 6 de agosto de 2010

AOS JOVENS PAIS

O segundo domingo de agosto é dedicado aos pais: o Dia dos Pais.  Como eu ainda estou criando o meu filho – tenho muito que aprender – sei que há alguns outros com mais experiência que eu – inclusive o meu próprio pai – que poderiam usar deste espaço para trazer lições valorosas.  Neste dia, reconhecendo as minhas limitações naturais, quero convidar aos jovens pais como eu, e àqueles que ainda pretendem ser pais, a passearem nas páginas bíblicas procurando instruções e conselhos válidos.
Aos jovens pais assim diz o Senhor:
Vou começar lendo o tradicional texto de Pv 22:6.  Ele diz que os pais devem ensinar, instruir e disciplinar seus filhos.  É claro que isso não tem a ver necessariamente com idade.  É dever de todo pai prover a educação adequada aos seus filhos.  No livro de Provérbios em vários trechos lê-se o convite para que os filhos ousam a instrução paterna (veja, por exemplo, Pv 4:1).  Esta deve ser uma postura a ser seguida. Instrua e treine seu filho para que ele saiba como se portar em toda e qualquer ocasião – isso vale tanto para questões sociais quanto espirituais.
Em segundo lugar, e igualmente conhecida, está a passagem que fala em não provocar ira, irritação, moléstia ou vingança nos filhos (em Ef 6:4).  A autoridade dos pais sobre os filhos deve ser natural e sempre buscar o entendimento – a maturidade esperada no comportamento dos pais deve levar a isso.  Os jovens pais precisam aprender esta lição: exerça a autoridade devida sobre seus filhos não através do medo ou terror, mas debaixo da orientação do Senhor (sublinhe o final do mesmo verso).
Nesta mesma linha de raciocínio: os pais sempre devem amar, cuidar, dar carinho a seus filhos.  Na parábola do filho pródigo contada por Jesus, o pai demonstra uma atitude de acolhimento que refaz e agrega o perdido e regressado (leia a parábola em Lc 15:11-32).  Filhos são para serem valorizados, desejados, queridos, respeitados e abraçados.  Desde cedo os jovens pais devem manter uma postura de afago para com seus filhos.  Lembre-se de abraçá-los e beijá-los.  Faça do seu colo e de sua casa um recanto gostoso de acolhimento e segurança.
Outro conselho importante eu posso tomar das palavras a Timóteo (conhecido como jovem pastor).  Em 1Tm 4:12 a atenção dele é chamada para que seu valor estivesse demonstrado em ele ser exemplo.  Mais que palavras, a postura correta do pai é ser um modelo e padrão do comportamento e vida para seus filhos – e como tenho aprendido isso em minha pouca experiência!  O comportamento e os valores da próxima geração são influenciados de maneira invariável pelo que esta faz ou deixa de fazer.  Assim, jovem pai, viva de modo a ser imitado (acrescente aqui as palavras de Paulo em 1Co 11:1).
E um último e mais importante conselho que leio na Bíblia: os pais devem sempre colocar seus filhos em oração diante do Senhor.  Foi num dos momentos de maior dor que Davi deixou a lição: o homem segundo o coração de Deus orou pelo seu filho (leia em 2Sm 12:16).  É dever sagrado de todo pai orar pelos seus filhos, interceder por eles e suplicar para que as misericórdias do Senhor estejam sempre em favor deles.  Esta instrução é fundamental a cada jovem pai crente: ocupe muito do seu tempo em oração pelo seu filho (lembre do que disse uma mãe – Ana – ao sacerdote em 1Sm 1:27).
Como disse lá em cima, estou consciente que ainda não tenho uma larga experiência no assunto, mas baseado na Palavra de Deus, que neste Dia dos Pais, nós jovens pais, possamos receber bem a herança que o Senhor nos deu (cito o Sl 127:3).  E o façamos para a glória divina, nesta e nas próximas gerações.
(Lá em cima na foto, a herança preciosa que o Senhor me deu: meu filho, abraçando o avós dele, o meu pai e minha mãe)