Sol Nascente

A PEDRA NO MEIO DO CAMINHO

2010-12-30T15:59:00.000-03:00

O texto de 1Sm 7:12 narra que o profeta Samuel, tendo subjugado os filisteus em Mispá, ergueu uma pedra de testemunho e a chamou de Ebenézer, dizendo: "Até aqui o Senhor nos ajudou". Aquele era um momento singular na vida pessoal e no transcorrer da história nacional de Israel. O sacerdote Eli já havia morrido; a Arca da Aliança que fôra tomada, com o líder Samuel à frente, retornara ao seu lugar; e a vitória contra seus inimigos fechava um ciclo. Logo depois Israel pediria um rei e a história prosseguiria.

Mas o que me interessa hoje é a pedra. Ela é um marco. Foi colocada ali com um propósito. E hoje, onde estão e quais são as nossas pedras? E mais: o que a pedra de Ebenézer tem a me ensinar sobre a atitude de Samuel? Creio que posso buscar respostas em dois planos: no horizontal e no vertical.

Olhando Ebenézer pela linha do horizonte, num plano bem humano, aquela pedra deveria representar para os filhos de Israel um importante monumento histórico. Com ela Samuel estava ensinando a sempre manter a vista também no passado, ou seja, a ler a história, pois ela é importante.

Nos relatos bíblicos muitas vezes os herois da fé assim fizeram (o próprio texto de Hb 11 é um excelente resenha histórica que trata de tais herois). Poderia citar Josué sua na despedida (Js 23), ou o profeta Ezequiel ao lembrar os pecados nacionais (Ez 20). No NT o bom exemplo vem de Estêvão em sua defesa (At 7) que a partir da narração da história de Israel, fez a aplicação devida.

Neste mesmo plano, a pedra é ainda o registro do testemunho daquilo que o Senhor fez, para que tais intervenções sejam anunciadas às próximas gerações. Um monumento estrategicamente colocado é um recurso válido de divulgação de uma mensagem.

Depois de repetir as Leis ditadas pelo Senhor, Moisés no Deuteronômio enfatizou para que além do coração, aquelas palavras deveriam estar amarradas fisicamente nos braços e na testa e fixadas nos batentes e portais de cada casa (Dt 6:8-9). O testemunho de Deus precisa ser visivelmente divulgado, ocupar espaços e ser constantemente lembrado (acrescente aqui a ordem do registro em Ap 21:5).

Olhando Ebenézer num ângulo em que ela aponta para o alto, verticalmente: aquela pedra era o reconhecimento de que tudo o que aconteceu a Israel era por ação do Senhor. Todas as vitórias e conquistas, a terra em paz e a ordem estabelecida eram dádivas divinas.

Anos depois, Davi soube bem cantar esta certeza de fé quando declarou que se não tivesse sido o Senhor intervindo em sua história, há muito já teria sido engolido pelos seus inimigos (leia o Sl 124).

Deste ponto de vista, ainda resta algo que a presença da pedra naquele lugar trazia para o povo e que também deve trazer para nós. Ela esteve não somente no meio da história e do caminho onde Israel tinha que passar, ela também apontava para cima. Olhá-la seria como ser chamado a encarar o Senhor e os compromissos com Ele (penso que Am 4:12 vai neste sentido).

Ebenézer para mim hoje é a pedra no meio do caminho que me desafia ter e manter um tempo reservado exclusivamente para a aliança e a busca sincera pelo Senhor. Não há como evitá-la. Entre lutas a serem travadas e vitórias a serem conquistadas; entre idas e vindas de cada história pessoal e familiar; por entre o caminhar da igreja e da sociedade será sempre preciso reservar um tempo e um lugar para o Senhor.

Que o Senhor me faça colocar uma pedra assim no meio do meu caminho. Para a glória dele.

O ESPÍRITO SANTO NA ADORAÇÃO

2010-12-28T07:39:00.000-03:00

Deus é espírito, e é necessário que os seus adoradores o adorem em espírito e em verdade.

(João 4:24)

Temos trabalhado nestas últimas semanas com as personagens que estão presentes e atuantes na celebração do Culto Cristão. Hoje vamos concluir esta etapa observando a presença e atuação do Espírito Santo na vida e adoração da Igreja.

Logo após a ressurreição, estavam os discípulos reunidos quando Jesus apareceu no meio deles e assoprou sobre eles e disse-lhes: “Recebam o Espírito Santo” (João 20:22). Com este gesto simbólico, o Jesus ressuscitado outorgou aos seus discípulos o Espírito e transformou para sempre a reunião dos seus seguidores.

A reunião dos discípulos era saudosa, o Mestre já havia partido, um sentimento de frustração e solidão dominava o ambiente – o Espírito soprado na reunião era a garantia da companhia solidária do divino no meio dos seus: Ele é o outro Consolador (João 14:16). O encontro dos discípulos era sombrio e silencioso, a dor da saudade ocultava-lhe o cântico – o Espírito soprado entre eles deveria encher-lhe de palavras de salmos, hinos e cânticos espirituais (Efésios 5:18-19).

Culto cristão sem a presença do sopro do Espírito é pasmaceira triste e sem sentido. Não há vida nem sentido em reunião de discípulos de Cristo sem que já se tenha recebido este sopro, que é vento e alma da Igreja.

Vivamos e cultuemos nesta experiência espiritual.

(do livro "No Baú da Adoração" publicado em 2004)

MENSAGEM DE NATAL - 2010

2010-12-24T08:21:00.001-03:00

É chegada a estação da alegria! Valorize a oportunidade que você tem de ouvir uma bela música. Compartilhe o calor rico da família e da amizade. Ofereça presentes aos amigos, entes queridos, e às pessoas necessitadas. Faça eco ao dizer: “É o momento mais maravilhoso do ano!”

Por outro lado, volte-se por um momento ao brilho e encanto tão evidente em alguns lugares nestes dias, e olhe atentamente e de perto a imagem da criança na manjedoura. Não nos serve de um estímulo poderoso para considerar novamente a natureza da fraqueza?

Esta criança está envolvida com as vestes do mistério. Este bebê é Deus feito carne aos nossos próprios olhos. É a onipotência envolta em panos, deitado na manjedoura está a onipresença, a onisciência confinada a uma cama de palha.

Este menino faz causa comum com aqueles que não têm onde repousar a cabeça cansada. Ao nascer, símbolos da nobreza não são vistos em nenhum lugar, e os sinais de privilégio vão se desaparecendo até o esquecimento total.

A criança na manjedoura é uma lição sobre o mistério da impotência!

Chegaria o tempo em que esta criança indefesa de Belém seria reconhecida como o Salvador do mundo. Tanto quando ele se deitou em uma manjedoura como quando estava pendurado em uma cruz, ele apareceu como uma vítima de suas circunstâncias, uma pessoa digna de pena, e um modelo de desamparo.

No entanto, o verdadeiro poder não está presente, a menos que se irradie através da aparência de impotência. O verdadeiro despojar-se como a verdadeira abnegação só é possível para aqueles que realmente conhecem o poder de Deus. Uma vida de serviço sacrificial entregue com alegria é a única opção para quem vem conhecer a impotência do Menino Jesus.

Esta falta de poder não deve ser confundida com a impotência própria da miséria e do desespero. Pelo contrário, a submissão se manifesta na entrada do voluntário para a comunidade dos sem-teto pobres, para transformá-lo em um viveiro rico de possibilidades. Este é o desamparo que conhece as trincheiras, que se senta confortavelmente entre os despossuídos, e desfruta da companhia dos que foram marginalizados na periferia da sociedade.

O que vemos na manjedoura é o que nós celebramos no Natal, é o formidável poder de impotência! Quando experimentamos essa incapacidade, o Espírito Santo nos capacita para realmente chegar a ser servo de todos. Então, através do serviço que prestamos, podemos transformar o mundo. O pequeno bebê na manjedoura é um sinal poderoso de Deus, manifestando o amor divino que abre o caminho para a vida para todos. Ele se fez pobre por nós, com a sua pobreza pode nos fazer rico (2Co 8:9).

Neville Callam

Secretário-Geral da BWA

Fonte: http://bwanet.org

OS MÚSICOS ADORAM AO SENHOR

2010-12-21T07:54:00.000-03:00

Aclamem o Senhor todos os habitantes da terra!
Louvem-no com cânticos de alegria e ao som da música!

(Salmo 98:4)

Continuando nosso estudo sobre os participantes da adoração ao Senhor no culto, devemos observar aqui o grupo que se ocupa da condução do louvor através da música durante as celebrações. É sabido de todos que os cultos evangélicos são sempre ricos em música e louvor. E isto é bíblico: “Aclamem a Deus, povos da terra! Cantem louvores ao seu glorioso nome; louvem-no gloriosamente!” (Salmo 66:1-2).

E mais uma vez é Deus quem escolhe os que irão conduzir o povo nesta empreitada de adoração. No tempo antigo Deus escolheu alguns para estarem à frente do povo na adoração – os sacerdotes e levitas. Hoje também Deus tem escolhido alguns para levarem o seu povo através da música na celebração ao Senhor. Conduzir o povo em adoração é função escolhida pelo próprio Deus. É escolha de Deus o estabelecimento daqueles que haverão de comparecer diante dele levando o povo de Deus em adoração. Ou seja, ninguém escolhe de per si ser o músico que conduzirá a celebração – Deus assim o faz.

Então vejamos: este grupo está, em sua função, diante de Deus e diante do povo. Está diante de Deus porque a adoração faz com que estejamos na presença sagrada, escolhidos por Deus, ministrando diante dele. Mas também diante do povo, pois a escolha de Deus é que este grupo seja seu instrumento para fazer o povo louvar. O Senhor da adoração tem atribuído a função de condutores ao grupo que ministra diante do altar – mais que se apresentar, é preciso levar o povo a adorar.

Louvemos a Deus porque Ele elegeu alguns para nos conduzir em adoração para estarmos diante dele. Oremos por estes.

(do livro "No Baú da Adoração" publicado em 2004)

A GRANDE CELEBRAÇÃO

2010-12-17T10:08:00.000-03:00

Gosto muito de celebrar a Ceia do Senhor com a minha igreja. Ela é um momento singular na vida, na comunhão, na adoração e nas celebrações da igreja de Cristo. O coração se enche de solene alegria e nunca faltam motivos para celebrar.

Como elemento memorial, a Ceia atualiza, para a vida dos santos, a certeza de que o castigo que nos trouxe a paz estava sobre ele (leia em Is 53:5). Juntamente a isto, a Ceia ainda é para os redimidos a certeza de que celebramos a expectativa da vinda do que é perfeito (confira 1Co 13:10).

Nas páginas bíblicas, certamente, é que encontro a descrição da grande celebração que antecipo agora na comunhão dos santos. Veja como é magnífico Ap 19 onde é narrada a concretização do que já celebramos na Ceia do Senhor – aqui está a força espiritual deste ato. Venha comigo ao texto:

& Ap 19:6 – Aleluia! Pois reina o Senhor. A Ceia do Senhor é momento de celebração porque festeja a antecipação da vitória definitiva de Cristo (lembre do brado na cruz citado em Jo 19:30). É profecia e fato consumado que o Senhor Todo-Poderoso irá reinar para sempre e na Comunhão da igreja hoje já festejo este reino eterno.

& Ap 19:7 – Chegou a hora do casamento do Cordeiro. A igreja é a noiva do Cordeiro e está prometida em casamento com o Filho do Rei dos reis. Assim celebramos juntos desde agora a alegria de podermos desposar a Cristo, o nosso amado (este momento triunfal está narrado logo depois em Ap 21:2). Por mais que possa parecer demorar, mas a hora vai chegar – e isto é certo!

& Ap 19:9 – Felizes os convidados para o banquete. Na sua visão, João ouviu o anjo declarar que são bem-aventurados todos os que são convidados para participarem das bodas eternas. Hoje eu celebro na Ceia do Senhor a certeza inabalável do convite amoroso de Cristo para entrar no seu gozo perene (confio nas palavras de Mt 25:34).

Neste tempo presente, celebro junto com a igreja a Ceia do Senhor, a comunhão com os santos, a antecipação da glória. Ali como e bebo a antecipação do Reino, do casamento e do convite eterno de amor de Cristo. É um momento de festa e comemoração e de deixar o coração ser reverentemente tocado. É ocasião ímpar da adoração da igreja.

Celebremos assim o estabelecimento do Reino de Deus; a chegada do momento final de vitória; e a alegria de estarmos participando Ceia. Para a glória do Cordeiro e daquele que está assentado sobre o trono. Aleluia!

REFLETINDO NA PALAVRA DE DEUS

2010-12-14T07:12:00.000-03:00

Prega a palavra, esteja preparado a tempo e fora de tempo, repreenda, corrija, exorte com toda paciência e doutrina.

(2º Timóteo 4:2)

Durante toda história da Celebração Cristã, os cânticos e demais movimentos litúrgicos sempre foi acompanhado da reflexão e estudo bíblico. Ou seja, paralelamente às celebrações do culto cristão sempre se deu ênfase à leitura da Palavra de Deus e ao estudo dela como componente fundamental dos momentos de culto cristão.

Acompanhando este movimento, Deus sempre levantou seus servos e servas para estudarem a sua Palavra, compreenderem as suas verdades e captarem as suas lições podendo aplicá-las às vidas dos cristãos que em cada momento buscam a presença de Deus no culto para experimentar da sua companhia e receber do seu alimento.

Hoje também Deus tem levantado homens e mulheres para que possam trazer a Palavra de Deus àqueles que o buscam. Já desde os tempos antigos Deus tem afirmado que “não faz coisa alguma sem revelar o seu plano aos seus servos, os profetas” (Amós 3:7). Assim é que Deus tem falado aos seus servos para que estes, por sua vez, falem ao povo e assim seja manifesta a vontade do Senhor no meio da igreja.

No culto cristão, hoje, os pastores exercem a função profética: são levantados por Deus, que os comissiona para serem os porta-vozes de suas intenções. Então compreendemos que o pastor diante de sua congregação é responsável perante Deus por aquilo que diz ao povo – Deus fala por sua boca. E compreendemos também que ao povo cabe tanto interceder para que a voz de Deus seja ouvida e claramente compreendida, como ter humildade para se submeter a esta vontade expressa.

Que Deus nos faça ouvir a sua voz através dos seus servos.

(do livro "No Baú da Adoração" publicado em 2004)

HÁ UMA IGREJA EM SUA CASA?

2010-12-10T15:29:00.000-03:00

As saudações epistolares no NT em geral se referem às igrejas que se reuniam nas casas dos cristãos. Esta era uma prática comum. Sem templos próprios construídos, as comunidades de fé se encontravam nas casas dos crentes e lá prestavam seu culto, se alimentavam espiritualmente com a Palavra de Deus e desenvolviam a comunhão.

Aproveitando a ideia das igrejas nas casas e entendendo a importância desta atitude para uma vivência saudável dentro do Reino de Deus, mas olhando pelo prisma da casa, pergunto: há uma igreja em sua casa?

Para ajudar a responder, deixe-me apresentar algumas casas bíblicas e as características que fizeram delas um lugar apropriado à existência de uma igreja.

A primeira casa vem da parábola que conhecemos como do "Filho Pródigo" (confira a narração toda em Lc 15:11-31). Aquele era realmente um lugar acolhedor, tanto para o filho mais novo ao voltar para casa, quanto para o mais velho que não quis participar da festa.

Uma casa que abriga uma igreja é sempre um lugar agradável, onde é bom e gostoso estar ali, onde a família tem prazer em estar (penso que para uma casa assim até posso extrapolar e citar o Sl 122:1).

Outra casa a ser mencionada é a de Timóteo (veja a referência em 2Tm 1:5). Sua avó e sua mãe lhe deram uma base sólida e uma educação religiosa adequada a ponto de, já adulto, ele ainda poder usar como referência.

A igreja que está na casa é aquela que sabe fomentar valores cristãos nas gerações que estão chegando tanto pelo exemplo como pelo ensino propriamente dito; é onde a Palavra de Deus não é apenas uma teoria distante, mas está incorporada em todas as atitudes do cotidiano (considere o conselho dado pelo sábio em Pv 22:6).

Olhando o AT vejo a casa de Manoá – o pai de Sansão – também como um bom exemplo do que seria uma casa onde há ambiente adequado para uma igreja (leia a história em Jz 13). Naquela casa, a prática da oração era costumeira e é isso que fez toda a diferença (em especial os versos 8-9).

Como na casa de Manoá, onde a vida se faz forjada pela prática constante da oração ali é o lugar onde há uma igreja e onde as bênçãos também são uma realidade (atente 2Cr 7:14).

Voltando ao NT, a última casa que quero citar é a das irmãs Marta e Maria (em especial no texto de Lc 10:38-42). Naquela casa o próprio Jesus acostumou-se a ficar hospedado. Ali se mostrou um lugar para receber o Senhor.

Esta é a marca principal da casa onde há uma igreja: a presença de Jesus é real e constante. É exatamente a presença divina no interior da casa que faz daquele lugar algo diferenciado. Somente quando o Todo-Poderoso com seu poder e glória baixa para habitar naquela casa é que ela será miraculosamente transformada em uma igreja de verdade (aproprie-se da promessa de Mt 18:20).

Volto a perguntar: há uma igreja em sua casa? E oro para que cada uma destas características possa ser encontrada lá na sua casa e você possa sempre se referir ao seu endereço de moradia como o lugar onde a igreja de Cristo pode ser encontrada. Para a glória dele.

(Na foto lá em cima, minha sogra e meu sogro na direção de um culto em sua casa)

PREPARANDO PARA A ADORAÇÃO

2010-12-07T07:43:00.000-03:00

Prepare-se para encontrar-se com o seu Deus, ó Israel.

(Amós 4:12)

Mexendo no baú da Adoração, seria bom hoje retirar um pouco a poeira daqueles que contribuem para que a igreja cultue ao Senhor de maneira efetiva e relevante. Já aprendemos que o povo de Deus se reúne para cultuar tendo uma vida lavada por Cristo e que por isso o Deus santo pode ser exaltado e contemplado no meio dessa gente.

Deus é cultuado pelo seu povo, mas há uma parte desse povo que faz do seu trabalho uma preparação para que todos tenham a oportunidade de adorar melhor. E aqui queria começar pensando especificamente de fora para dentro – começando a olhar para aqueles cujo trabalho nem sempre aparece. Deus tem sido louvado no trabalho de irmãos e irmãs que fazem o melhor de si para que tudo esteja no lugar e funcionando durante a execução do Culto Público: são aqueles que cuidam de áreas como limpeza, som e iluminação do local de culto; recepção e acolhimento dos que chegam para adorar; atenção para as crianças durante o momento do culto; etc. Todos estes cultuam a Deus com as suas atividades específicas.

No texto de Efésios 4 nós lemos que o Espírito de Deus capacitou alguns no meio de povo para exercer atividades específicas tendo em vista o aperfeiçoamento dos santos. Assim nós aprendemos que todos os que servem na igreja preparando ou durante o culto em primeiro lugar foram capacitados por Deus, logo a Ele prestarão contas das suas obras. Em segundo lugar foram colocados nas suas respectivas funções para contribuir para que a igreja se aperfeiçoe em sua adoração, logo a prioridade deve ser sempre o grupo cristão e não a individualidade.

Estes são os que Deus tem usado na preparação do culto, que estejam submissos à sua vontade e disponíveis para servir ao Corpo de Cristo.

(do livro "No Baú da Adoração" publicado em 2004)

ENQUANTO VOU À CASA DO SENHOR

2010-12-03T15:56:00.000-03:00

“Das profundezas clamo a ti, Senhor; ouve, Senhor, a minha voz!”

(Sl 130:1).

Na parte final do Livro dos Salmos, há quinze salmos que são conhecidos como Cânticos de Degraus ou de Romagem. Eles eram entoados enquanto o povo se dirigia para o santuário e expressam tanto o sentimento como a preparação espiritual dos fieis que estão indo adorar a Deus. Um deles – o Salmo 130 – retrata com simples profundidade o anseio que o crente tem pelo encontro com o Senhor.

O Salmo parte das profundezas [da alma] de onde vem o clamor pelo Senhor: Escuta, Senhor... É como se o salmista quisesse dizer que no fundo do seu ser o que realmente importa é estabelecer um contato com Deus. Enquanto me dirijo à adoração, é preciso manter aberto o canal com o Mestre: ou seja, deixando as superficialidades da vida e buscando ao Senhor com a mais sincera de minhas intimidades. Lá onde só Deus me conhece é que quero ser visto e ouvido pelo meu amado Senhor.

Mas este contato íntimo com Deus me põe a desnudo. Diante disto o salmista questiona: Quem escaparia? (Sl 130:3). É diante de Deus que eu me vejo quem realmente sou, e assim que constato que sou um pecador e que – embora necessite e deseje a companhia divina – não posso sobreviver na sua presença. Contudo, ainda assim o salmista sabe somente em Deus está o perdão para os que o temem, por isso insiste em por a sua esperança no Senhor (Sl 130:7).

Desta forma, cantando este salmo de apenas oito versos, estou afirmando que mais que qualquer coisa nesta vida o que mais quero é a estar na presença sagrada. Mais que qualquer segurança; melhor que qualquer esperança; mais que qualquer satisfação; o que eu realmente desejo é estar com o Senhor.

Que este seja o meu canto enquanto me dirijo à Casa do Senhor para o adorar – reflexo de toda a minha vida. Aleluia!

UM POVO QUE VEM PARA ADORAR

2010-11-30T08:09:00.000-03:00

Vocês, porém, são geração eleita, sacerdócio real, nação santa, povo exclusivo de Deus, para anunciar as grandezas daquele que os chamou das trevas para a sua maravilhosa luz. Antes vocês nem sequer eram povo, mas agora são povo de Deus; não haviam recebido misericórdia, mas agora a receberam.

(1º Pedro 2:9-10)

O Deus Santo e Todo Poderoso, amoroso e compassivo é o Deus que é reverenciado na adoração cristã. Ele criou os céus e se encarnou em Jesus Cristo. Assim, por estes atributos não é adorado por qualquer ser humano. Logo, podemos questionar: Quem são as mulheres e homens que comparecem diante de Deus para o adorar? Como identificar o povo que em verdade presta culto ao Senhor?

O Salmo 24 nos dá a primeira indicação. Depois de levantar o mesmo questionamento que fizemos acima, o salmista responde: “Aquele que tem as mãos limpas e o coração puro, que não se volta para a mentira nem jura falsamente” (Salmo 24:4). O povo que comparece no lugar santo para cultuar a Deus é aquele que já foi limpo pelo próprio Senhor e traz na alma o espírito de humildade perante a face sagrada do Rei a quem louva. Para cultuar a Deus, cada um no meio do povo precisa ter a sua vida lavada pelo sangue do Cordeiro.

Outra indicação nos vem das palavras de Jesus que nos diz que no meio de dois ou três que se reunam em nome dele, ali ele se faria presente (Mateus 18:20). A gente que se reúne e faz desta reunião um verdadeiro culto ao Senhor, é aquela que o faz no nome de Jesus. Toda reunião só será culto e adoração – mesmo de crentes! – se esta for feita em nome de Cristo Jesus. Se assim não for, será apenas um punhado de pessoas: qualquer coisa, menos culto e louvor a Jesus.

Que Deus nos conceda estar limpos e humildes na presença de Jesus e em nome dele reunidos a cada semana para podermos verdadeiramente cultuar e adorar ao nosso Deus.

(do livro "No Baú da Adoração" publicado em 2004)

ONDE ESTÁ JESUS?

2010-11-26T09:08:00.001-03:00

Jesus Cristo está presente em vários e diferentes momentos e lugares de nossa cultura. Nestas terras, pelo menos um pouco todos conhecem de quem foi Jesus e do que Ele fez. Com mais ou menos propriedade e acertos sempre ouço o nome de Jesus; sempre se pode ver em edificações de igrejas a exposições de crucifixos. Mas questionaríamos: onde estaria o Verdadeiro Jesus Cristo na vida dos brasileiros? Com base nos relatos bíblicos, deixe-me apresentar três possíveis respostas.

Ap 3:32 cita a igreja de Laodicéia como sendo uma igreja cristã, mas na qual Jesus estava do lado de fora querendo entrar. A primeira resposta que encontro é que em muitas situações, Jesus está fora; é um estranho; não tem participação na vida dos brasileiros. Podem até usar o título de cristãos; mas na realidade o próprio Cristo não compartilha com eles da ceia!

Da história dos discípulos que saíam de Jerusalém na tarde da ressurreição (Lc 24:13-35) encontro uma segunda resposta. Eles caminharam por alguns quilômetros conversando com o Mestre mas não o reconheceram. Assim é com alguns. Jesus está bem do lado; eles até algumas vezes sentem o coração queimando pela proximidade, contudo não são capazes de reconhecê-lo e com isso desfrutar toda bênção e glória da companhia divina. Cristo permanece na periferia da vida!

Mas o lugar onde Jesus quer estar em nossas vidas é bem dentro do nosso coração. Quando ressuscitou, Jesus se aproximou dos discípulos e soprou neles o Espírito (Jo 20:21) simbolizando que dali em diante Jesus estaria sempre dentro daqueles que o seguissem – lembra-se da promessa na ascensão: estarei convosco (Mt 28:20). O próprio Jesus foi bem enfático quando afirmou que o lugar de se encontrar o seu Reino seria dentro de cada seguidor (Lc 17:21). O único lugar onde realmente faz toda diferença é dentro do nosso coração e de nossa vida – bem no centro!

Querido, se Jesus está em outro lugar qualquer que não seja o seu coração, convide-o a entrar ainda hoje. E tenha certeza que se cumprirá a sua palavra: Eu lhes dou a vida eterna, e elas jamais perecerão; ninguém as poderá arrancar da minha mão (Jo 10:28).

DEUS DESCE PARA ESTAR COM O POVO

2010-11-23T07:30:00.000-03:00

Disse Deus:

“De fato tenho visto a opressão sobre o meu povo no Egito, tenho escutado o seu clamor. Por isso desci para livrá-los...”.

(Êxodo 3:7-8)

Na semana passada nós tivemos a oportunidade de refletir um pouco sobre o encontro do Senhor com Moisés no Monte de Deus (Êxodo 3); mas paramos no verso 6 quando Moisés esconde o seu rosto por temer olhar para o Senhor. Realmente a certeza da presença sagrada de Deus deve nos conduzir a um sentimento de temor e reverência. Agora, então, vamos continuar aprendendo do diálogo entre Deus e Moisés.

A partir do verso 7 é o Deus Santo e Todo Poderoso quem toma a iniciativa de falar. E neste falar está a ação e reação do próprio Deus diante das circunstâncias humana. Três verbos nos chamam a atenção: ver / ouvir (v. 7); descer (v. 8) e livrar (v. 8). O Deus que exige correção em sua presença é o Deus que se deixa tocar pelas circunstâncias humanas.

O Senhor disse a Moisés que o clamor dos filhos de Israel chegou até Ele e por isso agora estava descendo para estar no meu do povo: a dor do seu povo é o seu sofrimento; o choro do seu povo são as suas lágrimas, mas o sonho do seu povo é a sua obra. Ele diz que irá fazê-lo subir para uma nova terra. O Deus a quem celebramos e adoramos é santo e tremendo, mas não é um Deus distante e alheio – é um Deus presente, compassivo e misericordioso. É isto que celebramos em Cristo Jesus: Deus na sua justiça exigia a morte dos pecadores, mas em Cristo esta justiça foi satisfeita; e agora com Ele podemos ter comunhão pois é o próprio Deus quem se compadece do pecador e por ele dá a vida.

O Deus a quem adoramos é um Deus santo e justo – deve ser temido – mas também está no meio do seu povo – deve ser amado. Celebremo-lo assim!

(do livro "No Baú da Adoração" publicado em 2004)

AS MARCAS DE JESUS

2010-11-19T15:50:00.002-03:00

A partir de relatos e tradições medievais, alguns homens e mulheres dizem receber em seus próprios corpos marcas genuínas das chagas em Cristo. Estes por sua vida de devoção e religiosidade são escolhidos por Deus para trazerem os "estigmas" da cruz – ou no latim: stigmata.

Porém quando vou à Bíblia procurando nela sobre o tema, o que encontro é Paulo escrevendo aos cristãos da Galácia, já no final da epístola, quando ele diz: trago em meu corpo as marcas de Jesus (em Gl 6:17). Na leitura da carta sagrada me parece que o apóstolo está falando de outra coisa ou que, pelo menos, aponta outro sentido e direção completamente diferente da tradição.

Paulo fala das cicatrizes no corpo – e na alma – que ele acumulou ao longo de sua vida e ministério apostólico. Assim sendo, tais marcas não são motivo de vaidade ou arrogância; também não se mostram como peso ou motivo de lamento e nostalgia frustrante. As marcas de Jesus são sim a evidência concreta e objetiva da alegria na humilde submissão à vontade de Deus. Desta forma, desdobrando a compreensão das cicatrizes cristãs alegadas aos gálatas, devo entender que:

a. As marcas de Jesus são registro e testemunho da história pessoal do apóstolo. Ao longo de sua vida e caminhada como missionário desbravador cristão, Paulo foi submetido a diversas situações dolorosas e adversas. Tudo isso deixou profundos traços no seu próprio corpo (leia o que diz em 2Co 11:23-28). Olhar para as marcas de Jesus em seu corpo era se lembrar de toda a trajetória por onde teve de passar, o que lhe conferia respaldo para desafiar a igreja a uma vida com Cristo (leia Tt 2:12).

b. Aquelas marcas ainda salientavam os compromissos e prioridades assumidas durante a jornada. A vida cristã não é simplesmente fácil; exige comprometimento e que se estabeleça hierarquias de valor (note o que ele disse aos líderes de Éfeso em At 20:24). Cada nuance e cada dobra de cicatriz no corpo gritava por si só sobre o que motivava essencialmente Paulo. À vista delas o apóstolo tinha autoridade para conclamar a encarnar o desafio cristão (Paulo levou a sério Mt 16:24).

c. E ainda as marcas que Paulo trazia eram a salvaguarda das esperanças que o mantiveram firme – e isso está na base de toda a sua teologia e doutrina (em diversos textos como Rm 8:18; Gl 2:20; Cl 2:20; 1Co 15:14; 1Co 1:22-23; Rm 5:2). Cada marca trazida era uma garantia que lhe foi gerada de que em Cristo, e somente nele, há verdadeira esperança (compare ainda 1Co 15:58 com Fl 1:6). Assim, o apóstolo podia com propriedade arregimentar, conclamar e enfileirar cristãos imbuídos de compromisso e viva esperança (a expressão é de 1Pe 1:3, mas está em acordo com Paulo aqui).

Estas são as marcas apostólicas de Jesus que Paulo trazia em seu corpo. Agora devo com sinceridade me questionar: e eu e você, que marcas trazemos em nossos corpos que testemunham nossa história com Cristo? Nosso compromisso primário? Nossa maior esperança?

NA MONTANHA SAGRADA

2010-11-16T14:57:00.000-03:00

Então disse Deus:

“Não se aproxime. Tire as sandálias dos pés, pois o lugar em que você está é terra santa”.

(Êxodo 3:5)

Lemos no capítulo 3 do Livro de Êxodo que Moisés estava no Monte Sinai apascentando o rebanho de seu sogro quando viu uma “chama de fogo que saía do meio de uma sarça”. Com curiosidade natural ele então se aproximou para ver melhor o que era aquilo. Aquela visão e aproximação haveria de transformar por completo, não somente a sua vida, como também a história da relação de Deus com os seres humanos.

Do meio da sarça – na Montanha Sagrada – Deus falou: “Tire as sandálias dos pés, pois o lugar em que você está é terra santa”. Todo encontro com Deus é, por natureza, um encontro com o sagrado e o sobrenatural. Para que Deus se revelasse a Moisés seria preciso que ele compreendesse e temesse a santidade do lugar e do ato que estava ali se desenrolando.

Com certeza, aquele Deus da sarça é o mesmo Deus com o qual temos nos encontrado semanalmente na sua igreja. E para que este encontro seja verdadeiramente um momento de adoração e possamos celebrar o Deus revelado a nós é necessário que cada um tenha a consciência e o temor da santidade divina envolvida neste encontro. Todo crente quando vem em busca do contato com Deus no culto precisa trazer a certeza de que vai estar diante daquele que é sobrenaturalmente santo e por isto exige temor e reverência diante de sua presença augusta.

Que o próprio Deus nos faça absorver estes valores de santidade divina para que possamos adorá-lo no seu lugar sagrado como lhe convém.

(do livro "No Baú da Adoração" publicado em 2004)

CAVANDO POÇOS

2010-11-12T16:30:00.000-03:00

A água é um dos recursos mais preciosos na região que hoje chamamos Oriente Médio. Na época dos patriarcas penso que mais ainda. Quando Abraão, Isaque, Jacó e seus filhos andaram por aquelas terras, uma fonte confiável de água era certamente um bem inestimável e uma garantia de provisão, sobrevivência e prosperidade.

O livro de Gênesis nos conta que Abraão cavou poços, mas teve que disputá-los com Abimeleque, o rei dos filisteus (confira em Gn 21:22ss). Anos mais tarde, seu filho Isaque se viu envolvido com a mesma questão da água e dos poços e os servos de Abimeleque. Lendo o capítulo 26 de Gênesis o que mais me chama a atenção é que Isaque não somente reabriu as fontes que os filisteus tinham entulhado como repetidas vezes se mudou e cavou novos poços.

É desta atitude repetitiva e cansativa do patriarca diante das investidas dos seus adversários que quero tomar como modelo para minha vida quando também sou afrontado.

A primeira característica que transpareceu em Isaque neste episódio é que ele se mostrou um homem pacificador e humilde. Mesmo sabendo que tinha sido seu pai que cavara os poços, ele não se constrangeu em mudar de lugar e cavar novamente. São a homens com tais que Jesus os nomeou bem-aventurados por receberem a terra por herança e serem filhos de Deus (leia em Mt 5: 5 e 9).

Também Isaque se mostrou um homem de visão diferenciada. Cavar um poço era atividade necessária, porém de risco. Sem água só restaria a morte, mas nunca se tinha garantia de encontrá-la até se ter todo o trabalho de cavar e cavar. Lá pelas tantas da história quando finalmente conseguiu um poço não disputado, o patriarca expressou sua capacidade de visão: agora o Senhor nos abriu espaço (em Gn 26:22). Só quem enxerga a provisão de Deus pode se dá ao trabalho de cavar na certeza de que o Senhor vai abrir novos horizontes.

Uma terceira marca de Isaque era a determinação. Nada o faria desistir de chegar a um veio seguro de água. É importante também ressaltar que seu objetivo não estava em derrotar os filisteus, mas em conseguir água. São os objetivos certos que tornam um servo de Cristo imbatível em suas conquistas. Aqui devo apontar tanto a instrução aos Hebreus de ter sempre a Cristo como alvo (leia em Hb 12:2), quanto a advertência de que só estarão aptos para o Reino os que persistirem com determinação sem olhar para trás (vá a Lc 9:61).

É a um homem como este que o Senhor aparece e fala: não tema, porque estou com você; eu o abençoarei (em Gn 26:24). E o texto prossegue com a atitude correta de Isaque. Ao ver o resultado de seu trabalho (lembre de 1Co 15:58) e a promessa divina refeita, Isaque construiu um altar e invocou o nome do Senhor. Tudo o que faço deve me conduzir à adoração (lembre também de Rm 11:36).

E o texto termina: ali armou acampamento, e seus servos cavaram outro poço (em Gn 26:25).

EU VI O SENHOR

2010-11-09T08:49:00.000-03:00

... eu vi o Senhor assentado num trono alto e exaltado,
e a aba de sua veste enchia o templo.

(Isaías 6:1)

Estudar a Bíblia é sempre uma agradável tarefa. E aprender das páginas sagradas quem é o Deus ao qual dirigimos a nossa adoração é uma tarefa muito mais gratificante. Pois é isto mesmo: o Deus a quem nos dirigimos nas nossas celebrações hoje é o mesmo Deus que se revelou nos textos antigos – Hebreus 1 nos diz que Ele falou aos pais pelos profetas...

Um destes textos majestosos é a visão do profeta Isaías. No capítulo 6 no seu livro de profecias, o profeta relata que viu o Senhor. Ele estava no templo e esta visão mudou a sua vida. A visão do Senhor sempre nos provoca mudanças! É para isto que estamos vindo ao templo: para ver o Senhor. Deus está em todo lugar; mais há uma presença dele que é especial, grandiosa, tremenda, majestosa! No seu templo Ele se revela de maneira especial aos seus.

Isaías então observa a atitude de louvor e reconhecimento da santidade de Deus nas palavras dos querubins: Santo! Santo! Santo é o Senhor dos Exércitos! A visão de Deus deve infundir em nós um reconhecimento de sua santidade e isto se desdobra no reconhecimento de nossa fraqueza e pecado: “Ai de mim!” – é a exclamação do profeta. Eu vi Deus em sua santidade e por isto estou perecendo! Mas Deus lhe faz tocar a brasa viva do altar e lhe purifica os pecados – só Deus para fazer isto!

Que possamos adorá-lo reconhecendo sua santidade e amor que nos toca, muda e tira o pecado.

(do livro "No Baú da Adoração" publicado em 2004)

ADORAMOS UM DEUS SANTO

2010-11-03T07:54:00.000-03:00

Santo, santo, santo é o Senhor dos Exércitos,
a terra inteira está cheia da sua glória.

(Isaías 6:3)

Na semana passada nós começamos a refletir sobre quem é Deus, quando demos ênfase na exclusividade que Ele exige na adoração. Toda a Bíblia nos aponta para o fato de que Deus é único e assim precisa ser reverenciado na adoração dos santos.

Hoje gostaríamos de prosseguir refletindo sobre o Deus com o qual nos deparamos em nossa adoração. A Bíblia relata vários encontros de Deus com o ser humano; em todos eles há sempre um caráter surpreendente neste contato. Deus é o radicalmente outro e por isso sempre nos surpreende quando nos faz sentir a sua presença.

Desta admiração surpreendida que advém da presença de Deus, duas constatações são destacadas toda vez no texto Bíblico: Deus é Santo em sua essência. Isso significa que é único em seus atributos e completamente distinto do ser humano que o adora. A presença de Deus na celebração do culto deve produzir em nós a certeza de que estamos contemplando o Senhor tremendo, augusto e inefável. O Culto não pode ser um evento qualquer na vida do povo de Deus. Tem que ser o momento sublime quando eu contemplo a face do sagrado e ele me toca.

Desta constatação da santidade de Deus expressa no culto, deve brotar um sentimento de temor e reconhecimento de nossas faltas e pecados. Sendo Deus absolutamente santo e eu pecador, como posso estar na presença dele e não perecer ali mesmo? O culto tem que ser um momento de contrição e confissão na busca do perdão e da nossa aceitação por parte de Deus.

Que tenhamos esta consciência sublime da santidade de Deus e o espírito de quebrantamento diante da nossa realidade. Cultuemos pois assim.

(do livro "No Baú da Adoração" publicado em 2004)

ATALAIA

2010-10-29T16:52:00.000-03:00

O nome atalaia para nós sergipanos traz um significado todo próprio: é o principal termo que usamos em relação à praia e ao mar que temos em nossa capital, Aracaju. Um é quase sinônimo do outro. Mesmo com a expansão da cidade e a abertura de novos espaços com frente à imensidão do Oceano, a Atalaia guarda seu valor de referência entre nós. E até acho que isso é bom!

Mas também como leitor da Palavra de Deus, atalaia me reporta ao chamado do profeta Ezequiel quando ele foi colocado como sentinela diante do povo de Israel que então penava do exílio babilônico (confira em Ez 3:17).

Unindo os dois conceitos, atalaia soa para mim agora como o meu desafio missionário diante da minha terra. Parece bem claro que esta palavra é mim. Esta é a minha tarefa como servo conclamado para a missão em terras sergipanas.

Posicionando-me como atalaia de Deus para Sergipe, posso listar pelo menos quatro atitudes que são indispensáveis e que determinarão o sucesso ou não da minha empreitada.

Um. A atalaia é uma orla fantástica. Como atalaia preciso me colocar também no lugar apropriado, está ali e ver (Jesus falou em olhar os campos prontos para a ceifa em Jo 4:35).

Dois. Por aquelas bandas há ainda hoje um farol significativo – e chamamos até o bairro de Farolândia. Da mesma maneira é indispensável permanecer alerta e vigilante para que nada venha a me tomar de surpresa e estar a qualquer momento pronto para agir (atenção à advertência do apóstolo em 1Pe 5:8).

Três. A praia é um dos principais cartões postais de nossa cidade. Isso me diz que como atalaia devo sempre está disposto a anunciar a mensagem e o convite que o Senhor tem me dado por incumbência (imite a disposição de Pedro em João em At 4:20).

Quatro. Há neste lugar alguns cantos bem acolhedores. Faz parte da tarefa da atalaia convocada pelo Senhor assumir a sua missão com responsabilidade, compaixão e envolvimento (este é o exemplo de Jesus deixado em Jo 13:1).

Deus tem interesse nesta terra, Ele a fez completamente rica em belezas e, sem dúvida, caprichou no mar por aqui. Porém são as mulheres e homens deste rincão que mais estão no interesse divino. Foi por isso que a igreja de Jesus Cristo foi posta neste lugar como verdadeira atalaia diante da geração que hoje vive em nosso Sergipe.

Como Deus quer, assumamos estar no lugar certo; atentos; prontos para anunciar o evangelho e envolvidos com paixão missionária com o nosso povo. Sejamos atalaias aqui.

(Na imagem lá em cima, uma montagem com fotos antigas da Praia de Atalaia, encontrada no site da Prefeitura de Aracaju).

O DEUS A QUEM ADORAMOS

2010-10-27T15:00:00.001-03:00

De eternidade a eternidade tu és Deus.

(Salmo 90:2b)

Hoje gostaríamos de começar uma nova etapa em nossa reflexão, retirando coisas do baú da Adoração. Agora convém refletir sobre personagens que compõem na celebração de adoração da Igreja.

A primeira personagem que deve ser referida é, com certeza, o Deus a quem toda adoração deve ser dirigida. Logo no primeiro mandamento o Senhor requer para si a exclusividade da adoração do crente: “Não terás outros deuses” (Êxodo 20:3). Deus exige exclusividade daquele que dele se aproxima. Todo louvor e toda adoração devem ser dirigidos unicamente a Deus.

Mas, quem é este Deus a quem adoramos? O Salmo 89:7 nos diz que: “na assembléia dos santos Deus é temível, mais do que todos os que o rodeiam”. Deus é o santo de Israel – o altíssimo e por isso deve ser reverenciado e temido.

Por outro lado, este Deus excelso e tremendo diante do qual é exigido santidade e respeito também é o Deus que se volta para o seu povo. O Salmo 138:6 reconhece: “embora esteja nas alturas, o Senhor olha para os humildes, e de longe reconhece os arrogantes.” Deus é o nosso Pai que se compadece do seu povo e vem ao encontro daqueles que os buscam com sinceridade de coração.

Adoremos a este Deus supremo e compassivo.

(do livro "No Baú da Adoração" publicado em 2004)

INCREMENTAI VOSSA VIDA

2010-10-22T15:21:00.000-03:00

Tendo apre-sentado a Cristo Jesus como o modelo de vida, o apóstolo Paulo escrevendo aos cristãos filipenses instruiu a por em ação a salvação (leia Fl 2:12).

Para começo de conversa é preciso deixar claro que hoje cremos como Paulo: o que chamamos de salvação é um conjunto de dupla característica; cada uma com o seu valor e seu fundamento. Por um lado a salvação tem um aspecto espiritual, sobrenatural, eterno e miraculoso – este é resultado da ação graciosa e poderosa de Cristo por nós. Por outro, há o aspecto humano, comportamental e histórico – aqui é quando me atenho em cumprir meu papel e tem a ver com minhas decisões e atitudes do dia-a-dia.

Voltemos ao texto apostólico pois creio que foi sobre este segundo aspecto que Paulo falou. Numa tradução bem livre do texto posso ler: façam valer a pena a vida cristã que vocês levam, ou de outra forma, incrementem a qualidade da vida cristã de vocês. E nos versos logo adiante da leitura bíblica vejo como isso é possível.

No verso 14 ele diz: façam tudo sem queixas. A vida cristã é vivida com qualidade e exuberância quando é encarada sem murmuração, queixumes ou amarguras. No mesmo sentido, porém em direção inversa, aos hebreus ainda é dito que qualquer raiz de amargura contamina a vida cristã e exclui o salvo da graça de Deus (confira Hb 12:15).

Ainda aos filipenses no verso 15 é requerido que haja diferenciação do mundo. A boa existência cristã só se dá quando a luz que há no crente se faz bem destacada em oposição à vida corrompida e depravada conforme os valores mundanos. O mesmo Paulo falou aos romanos sobre não se amoldar aos critérios do mundo que os cerca (veja Rm 12:2).

E no verso 16 está escrito: retendo firmemente a palavra da vida. A melhor forma de incrementar a vida cristã é absorvendo a palavra divina como fundamento de toda e qualquer atitude que eu venha a tomar. Sobre isso devo lembrar do conselho dado a Josué ainda no começo do seu ministério para reter as palavras da Lei (em Js 1:7-8).

Como bom cristão que aspiro ser, devo me esforçar por incrementar, qualificar e desenvolver a salvação que já recebi pela graça sobrenatural de Cristo. Que sejam estes os critérios de minha vida para a glória daquele que realiza em mim tanto o querer como o acontecer.

ADORAÇÃO NO LIVRO DE APOCALIPSE

2010-10-19T10:51:00.000-03:00

... os vinte e quatro anciãos se prostram diante daquele que está assentado no trono e adoram aquele que vive para todo sempre.

(Apocalipse 4:10)

Fechando o primeiro ciclo de reflexão sobre Adoração – a leitura do texto bíblico buscando indicações acerca do tema – gostaríamos de ler as expressões de adoração contidas no Livro de Apocalipse.

O Livro de Apocalipse narra a visão que João teve dos fatos que se desenrolaram para a vitória final de Cristo na História, e nesta visão o canto de júbilo dos redimidos merece destaque. No texto sempre são os que estão nos céus ao lado do Cristo vitorioso que adoram. São sempre os que temem, “tanto pequenos como grandes” (Apocalipse 19:5) que louvam a Deus.

Um segundo destaque é o reconhecimento de que todo louvor deve ser dedicado exclusivamente ao Cordeiro. Somente no capítulo 5 por quatro vezes é dito que Ele é digno. Reconhecer a Cristo como merecedor exclusivo de nossas palavras de adoração faz parte da essência do louvor no Livro de Apocalipse. Neste livro, adorar é em verdade atestar a Cristo como merecedor de dignidade.

Se o Livro de Apocalipse é a antecipação da realidade da Igreja em seu destino final, vamos desde já exercitar a nossa adoração e louvor como salvos e reconhecedores da pessoa de Cristo Jesus e sua obra.

Faça-nos Deus assim!

(do livro "No Baú da Adoração" publicado em 2004)

OLHEM O CAJUEIRO

2010-10-15T16:34:00.002-03:00

O cajueiro que temos em nosso terreno está todo florido! Está lindo de ver! Tudo leva a crer que este ano teremos uma boa colheita de cajus e que o Senhor nos brindará com muitos frutos para desfrutarmos de suas bênçãos nos deliciando com o próprio fruto, sucos, sorvetes, mousses, geléias, castanhas e mais o que a criatividade aprontar. E pelo jeito vai dar para todos comerem e ainda vai sobrar – Deus sempre faz assim!

A visão do cajueiro me trouxe a pensar nas palavras de Jesus quando alertou para observar a figueira (penso que se fosse por aqui Ele tinha apontado o nosso cajueiro). Citado pelos evangelhos sinóticos (Mt 24:32; Mc 13:28 e Lc 21:29), o Mestre instruiu a entender que como a árvore no seu tempo próprio, a nossa existência aqui também demonstra quando o tempo está para chegar.

É claro que não vou cair na esparrela de tentar marcar data para os acontecimentos vindouros, mas olhando o cajueiro preciso cuidar de ficar atento. E isso implica em duas posturas iniciais: a) não estar ansioso pois é certo que minhas preocupações nem só não vão mudar em nada a realidade das coisas como por vezes até impedirão minha postura de fé (veja o que Paulo disse em Fl 4:6) e b) não permanecer relaxado, ocioso ou desligado já que tais atitudes me afastam dos compromissos e atitudes cristãs (ainda Paulo em 1Co 16:13).

Voltando ao pé de caju. A verdade é que o cajueiro não traz ou provoca a chegada do verão, mas também é certa a verdade que ele se prepara para que quando chegar o momento certo possa apresentar o melhor dos seus frutos para quem dele cuidou. Da mesma forma, eu não provoco com minhas atitudes nem a volta de Cristo nem qualquer outro acontecimento do porvir mas devo me preparar adequadamente para quando eles chegarem. Como fazer isso? O próprio texto evangélico nos aponta:

No verso de Lc 21:34 leio que não devo sobrecarregar meu coração com as coisas desta vida. Se minha prioridade é o reino que está preparado desde a fundação do mundo (palavras de Mt 25:34), então é fundamental não me distrair com outras coisas (sobre isso confira Ef 5:11 e 2Tm 2:4).

Também no verso de Lc 21:35 sou instruído a manter uma disposição de vigilância e oração. É isto que se espera de todo cristão verdadeiro que vive na dependência exclusiva de seu Senhor e sabe que não resta mais muito tempo (veja a parábola das virgens que segue em Mt 25), ou seja, o crente que espera é o crente que vigia e ora sempre (note a ordem direta em 1Ts 5:17).

O cajueiro está florido e ele está me dizendo que o tempo está próximo. Que eu possa viver de maneira apropriada aguardando o grande dia do Senhor.

(Na foto lá em cima uma visão do cajueiro em nosso terreno)

NO NT - A MULHER SAMARITANA

2010-10-11T14:32:00.000-03:00

Deus é espírito, e é necessário que os seus adoradores o adorem em espírito e em verdade.

(João 4:24)

Depois de termos passado pelo AT, buscando as instruções divinas sobre a adoração, devemos agora colocar os nossos olhos nas palavras do NT para também buscar conhecer a vontade do nosso Mestre.

Conversando com uma mulher samaritana (João 4), Jesus nos diz que Deus procura adoradores que o façam em Espírito e em Verdade. A samaritana estava preocupada com a forma e as circunstâncias e Jesus – embora não negue a importância disto – queria dar maior ênfase ao conteúdo e significado.

Em primeiro lugar a adoração proposta por Jesus deve ser em Espírito. Isto é conteúdo. Uma adoração assim não é simples reflexo de emoções, mas resultado de uma vida de contato espiritual com Deus que preenche e completa toda a vida do adorador. Uma adoração em espírito restaura a imagem de Deus no ser humano.

E Jesus completa a sua instrução à samaritana afirmando que a adoração também deve ser revestida de verdade. Isto é significado. Aquele que se aproxima de Deus para adorá-lo não deve fazer desta atitude um ritualismo vazio. Deve o cristão buscar conhecer o Deus a quem adora para assim prestar-lhe a veneração devida.

Que nos faça o Senhor da Igreja, uma comunidade de adoradores em Espírito e em verdade.

(do livro "No Baú da Adoração" publicado em 2004)

IDENTIDADE

2010-10-08T15:58:00.000-03:00

Este final de semana e aproveitando o feriadão, os adolescentes de nossa igreja estarão em um "acampandentro". Como nossa estrutura física permite, eles vão passar dias e noites aqui convivendo e desenvolvendo vários aspectos de sua vida cristã – já estão acostumados a isso e gostamos que seja assim.

Desta vez eles escolheram como tema do encontro: IDENTIDADE, o que é bem propício, pois vivem uma fase de consolidação de suas próprias identidades. Escolheram com texto base 2Tm 2:22 que estabelece parâmetros do que evitar e do que seguir para forjarem uma identidade cristã aprovada por Deus.

Quanto ao verso bíblico vemos logo que não é a juventude em si condenável (como também não é por si só louvável), mas que principalmente nesta fase da vida é preciso evitar as paixões, loucuras, inconstâncias e irresponsabilidades próprias do período de amadurecimento e procurar estabelecer valores perenes para a vida. São eles: justiça, fé, amor, paz, coração puro; e isto só se consegue invocando a Deus.

É assim que se forma a identidade humana: deletando da vida valores impróprios que muitas vezes corroem nossas vidas como um vírus e agregando outros que realmente importam.

Pensando primeiramente nos nossos adolescentes aqui acampados, mas estendendo a reflexão a todo cristão que deseja estabelecer e manter sua identidade real, permita-me listar pelo menos quatro fatores que contribuem na construção da identidade do cristão.

1. Imitação – sei que muito do que sou é resultado do meio em que vivo – claro que não atribuo tudo a tais fatores. Fui me tornando o que sou imitando. Falo uma língua, tenho gosto pela comida, pela roupa, pela música e outros aspectos muito devido ao meio em que vivi – e como isso é marcante entre os teens! Aos efésios leio que meu modelo maior a imitar deve ser Cristo (confira Ef 5:1).

2. Conhecimento – estabelecer uma identidade também é um processo de descobertas e conhecimentos, tanto de si mesmo quanto do mundo que me cerca. Ampliando as descobertas da infância, este novo período sempre quer descobrir e experimentar novidades. É o profeta Oseias quem convida a desenvolver este traço da identidade a partir do conhecimento progressivo do Senhor (leia Os 6:3 e compare ainda com Mt 22:29).

3. Interiorização – fui adquirindo minhas características básicas de identidade à medida que um conjunto importante de valores foram se moldando dentro de mim. Passar pela adolescência é sim um caminho de construção de interiores. Paulo aos filipenses dá uma listra bem interessante de quais valores eu devo procurar imprimir em minha mente e em minha alma (marque cada item da lista em Fl 4:8).

4. Constância – de pouca coisa vai adiantar passar por cada uma das etapas da formação da identidade se não se adquirir uma certa estabilidade e constância ao longo do caminho. Sei que nestes anos de passagens poucas coisas se mostram realmente duradouras, mas aos poucos as marcas vão sendo deixadas e a identidade se configurando. Tiago tem uma advertência quando a instabilidade e suas consequências na vida do cristão (vá a Tg 1:6).

Que não somente nossos adolescentes, mas que cada um de nós possa estabelecer a sua verdadeira identidade como cristão para a glória daquele que nos chamou das trevas para a sua maravilhosa luz.

ADORANDO COM OS LEVITAS

2010-10-05T14:29:00.000-03:00

Bendigam o Senhor, ó israelitas!

Bendigam o Senhor, ó sacerdotes!

Bendigam o Senhor, ó levitas!

Bendigam o Senhor os que temem o Senhor!

(Salmo 135:19-20)

No AT um grupo distinto dos Filhos de Israel esteve envolvido na ministração da adoração ao Senhor: os levitas. Nesta nossa série de estudos, convêm retirar do baú lições sobre o ofício levítico conforme instruídos nas páginas bíblicas.

Sobre o ofício dos levitas, a primeira observação a se fazer é que eles foram alvos de uma escolha especial da parte de Deus. Em Números 3:12-13 nós lemos que o próprio Senhor separou os filhos de Levi para serem sua possessão, tendo primazia no serviço cultual.

Esta escolha especial conduz à compreensão de que deveriam ter atribuições específicas. Já no Pentateuco tínhamos normas objetivas, mas só com a ordenação do culto com o Templo é que o Rei-Poeta Davi estabeleceu atribuições para os levitas. No texto de 1º Crônicas capítulos 23 a 26 Davi distribuiu funções de modo que todo o serviço litúrgico e estrutural do templo pudesse ser exercido pelos levitas.

Voltando às instruções contidas no livro de Números, chama-nos a atenção o fato que se por um lado há honra e privilégio em ser escolhido por Deus e ter atribuições específicas a cumprir; por outro isto exige de cada um uma consagração bem distinta e uma vida inteira exclusiva dedicada ao serviço sagrado. Em Números 8:6 lemos: “Separe os levitas (...) e purifica-os”.

Peçamos a Deus que nos dê levitas verdadeiros que cumpram sua missão diante de Deus.

(do livro "No Baú da Adoração" publicado em 2004)

DO SENHOR É A TERRA

2010-10-01T12:33:00.000-03:00

Estamos chegando ao momento das decisões eleitorais. Por opção ministerial, tenho me mantido em silêncio durante todo este processo. Entendo e respeito os que assim não fizeram, mas repito: por vocação e opção me dediquei ao trabalho pastoral (gosto de assumir At 6:2). Exatamente por isso, por ter me ocupado com o ministério da palavra, quero aproveitar a ocasião e olhar para a Bíblia buscando ver o que ela tem e me dizer para o dia de hoje.

Devo tomar como base o Sl 24, até por que este é um salmo de contornos bem políticos. Observe que nele o Senhor é enfaticamente nomeado como o Rei da glória, para quem os portais devem ser abertos.

No contexto atual, contudo, o que deve chamar a minha atenção é o verso primeiro. Enquanto muitos disputam legitimamente postos de poder (e continuo entendendo que não é este o espaço para debater o tema), Davi afirma: do Senhor é a terra...

Mas permita-me aprofundar esta compreensão a partir do próprio texto. Inicialmente vejo que a Deus tudo pertence, pois foi Ele quem o fez (verso dois). O Senhor tem direito de posse e mando porque foi sua voz quem fez tudo existir (vá ao início da Bíblia em Gn 1 quando o poema sagrado atribui à voz do Senhor os atos criativos).

E mais: Hb 11:3 afirma que pela fé entendemos que tudo o que existe é resultado da vontade divina; e o Sl 90:2 declara que antes que houvesse firmamento, de eternidade a eternidade tu és Deus. Antes que qualquer outra autoridade se levantasse, o Senhor já era soberano.

Deixe-me voltar ao Rei da glória (verso oito). Além das prerrogativas que lhe cabem pela criação, o Senhor é o forte e valente nas guerras. Assim foi cantado por Moisés em Êx 15; e assim foi dito a Isaias em Is 43:13.

Não há força, poder ou domínio que possa se opor ao Senhor dos exércitos. A sua vontade é soberana e seu trono eterno. Como cristão devo ir ainda além: reconheço que a Jesus foi dado todo poder (veja Mt 28:18) e que não há sistema, entidade ou reino que possa deter o seu agir.

Neste tempo quando dirigente e líderes humanos estão sendo escolhidos para terem a responsabilidade de conduzir a nação e os Estados brasileiros, possamos, acima de tudo, reconhecer que mais que mulheres ou homens no poder, ou mesmo que a força do voto popular: do Senhor é a terra e a Ele pertencem domínio e poder sobre o universo e a história dos povos e nações. Então, desde já, convoco como pastor a você se unir para aclamar o Todo-poderoso como o faremos na eternidade (cante Ap 19:6-7). Para a glória do Rei.

ADORANDO NOS SALMOS

2010-09-28T14:23:00.000-03:00

Venham! Cantemos ao Senhor com alegria!

Aclamemos a Rocha da nossa salvação

(Salmo 95:1)

Recolhendo coisas velhas e novas no baú da ADORAÇÃO. Com este tema estaremos trabalhando por um tempo significativo, na intenção de nos preparar como povo de Deus para que sejamos verdadeiros adoradores e Igreja comprometida – começamos na semana passada e vamos prosseguir enquanto Deus nos estiver conduzindo assim.

E como todo trabalho de reflexão e prática cristã, deveremos começar com um trabalho sério e honesto de pesquisa bíblica – e é assim que começaremos. Inicialmente nas páginas do AT e certamente no Livro dos Salmos. Este livro bíblico, que é na verdade uma compilação de vários cânticos e orações, constituiu-se como um Hinário do culto no Templo de Jerusalém, e como tal expressou a fé e a devoção do povo de Israel. Nos Salmos o povo de Deus deu voz à sua certeza de que o seu Deus estava presente no templo no meio do povo (Salmo 11:4) e por isso se fazia necessário um comprometimento ético bem mais sério para qualquer um poder comparecer diante deste Deus (Salmo 15).

Dois outros aspectos também nos chamam a atenção no cântico dos Salmos: Primeiro que a adoração a Deus deve ser o brado de lamento e esperança diante de um Deus que tem tudo em suas mãos (Salmo 40); segundo que mesmo Deus em toda a sua majestosa grandiosidade ainda assim atenta para os seres humanos tratando-os com dignidade e favorecimento (Salmo 8:3-5).

Visando a adoração tirada do exemplo bíblico, vamos celebrar com os Salmos que são a voz de Deus que por nós fala mostrando-nos a verdadeira adoração.

(do livro "No Baú da Adoração" publicado em 2004)

Os Amigos de Missões Estaduais

2010-09-27T07:50:00.000-03:00

“Vós sois meus amigos se fizerdes o que eu mando” João 15.14

Introdução.

O dicionário da língua portuguesa define amigo como: Aquele que é ligado a outrem por laços de amizade; aquele que ampara e defende; um protetor; um companheiro; e, amizade como: sentimento fiel de afeição; simpatia; estima; e ternura entre pessoas.

De fato, a verdadeira amizade é uma das coisas mais belas que existe entre a humanidade. É interessante o que a Bíblia fala sobre amizade: “Em todo tempo ama o amigo e na angustia nasce o irmão” (Pv. 17:17) e “Há amigos mais chegados que irmão”(Pv. 18:24) e existem vários exemplos de amizade na Bíblia, Davi e Jonatas(1 Sm. 20:41; 2 Sm 1:26), Noemi e Rute (Rt. 1:16) Jesus e Lázaro (Jo. 11:5,35,36) No entanto, a amizade que vou falar não se refere à amizade entre duas pessoas, mas a uma amizade que deve ser cultivada em relação às Missões.

Jesus fala que só é seu amigo quem cumpre o que Ele ordenou (Jo. 15:14). Portanto, quando não estamos preocupados com o mandato missionário, conseqüentemente, não demonstramos que somos amigos de Deus, pois o Senhor deixou à igreja a responsabilidade missionária; Você quer ser um missionário? Sim! Você pode ser um. Então seja um missionário:

1 – Indo,

2 – Orando

3 – Contribuindo!

Há elementos em uma amizade que precisamos observar para aplicá-los em nosso relacionamento com Missões.

Amor, Parceria e Fidelidade.

Mas assim como existem os amigos também existem os inimigos.

Paulo, escrevendo aos Efésios, declara que estamos numa guerra e que os nossos inimigos são espirituais (Ef. 6:10ss). Muitos desconsideram o fato de que estamos em guerra e que há inimigos que lutam contra o reino de Deus.

Temos que nos posicionar não de forma defensiva, mas ofensiva, ou seja, precisamos guerrear contra o inimigo.

Por Alisson Souza

ONDE ESTÁ TEU DEUS?

2010-09-24T18:07:00.000-03:00

Os Salmos 42 e 43 formam um conjunto que abrem a segunda parte do Saltério. Eles dão expressão à alma do salmista que lamenta a tristeza, a carência e um sentimento de ausência de Deus – sentimento este que só tende a se alargar diante do questionamento: Onde está teu Deus? (42:3 e 10).

Esta é uma questão aterradora: diante da vida e das circunstâncias, onde está meu Deus? Onde posso encontrá-lo? O que aconteceu que não estou percebendo o seu agir em minha vida? Tal questionamento feito ao salmista, muito bem pode ser aplicado à nossa vida hoje: Cadê Deus? Veja se isto tem ficado perceptível também em sua vida, como ficou para o autor bíblico: porque não sabia onde está Deus, a alma estava sedenta (42:2); somente as lágrimas nutriam a sua vida (42:3) e a alma estava perturbada (42:5).

E tem mais. O próprio salmista constata que a sensação de isolamento divino era uma cruel realidade mesmo em meio a uma multidão alegre que festejava (42:4). Ele sabia que o vazio interior de Deus não pode ser preenchido por celebrações exteriores. É por isto que o desespero só tende a crescer, é um abismo arrastando outro abismo (42:7).

Como acalentar a alma sofrida se Deus está ausente? Onde está Deus no meio deste deserto?

Nos Salmos está a única resposta possível a esta carência inquietante. Por três vezes o salmista observa: ponha a sua esperança em Deus! (42:5; 11 e 43:5). Deus está na esperança que é a irmã da fé. Por conta disto o salmista toma a decisão definitiva: então irei ao altar de Deus (43:4). Não importam as circunstâncias, Deus só pode ser encontrado no altar. Quando me colocar neste lugar então encontrarei o Deus que me sacia.

Diante desta pergunta que insiste em voltar: onde está teu Deus? volte-se para o altar pois é lá que a esperança divina renasce e o encontramos de braços abertos.

Que assim se torne a nossa alma para a glória de Deus.

ATOS DOS APÓSTOLOS - Os primeiros passos da igreja

2010-09-23T17:44:00.000-03:00

O livro de Atos dos Apóstolos (At) é o único livro considerado histórico no Novo Testamento. Depois de investigar e narrar com cuidado tudo o que Jesus começou a fazer e a ensinar (At 1:1 e compare com Lc 1:1-4), Lucas, seu autor, se ocupou em contar o que aconteceu com os discípulos que ficaram após a partida do Mestre. Compreendendo assim, então de início podemos saber que o livro de At deve ser lido e compreendido como uma continuação do evangelho de Lucas.

Como livro histórico – mas assinalemos logo que não num sentido da historiografia moderna – At foi escrito para mostrar que o movimento iniciado por Jesus enquanto viveu aqui na terra não foi encerrado com a ascensão dele após sua morte e ressurreição, mas teve continuidade na vida daqueles que foram comissionados para irem pelo mundo como testemunhas do que Ele fez (compare o final do evangelho – Lc 24:50-53 – com o início deste livro – At 1:1-11). Neste sentido, o versículo que apresenta logo de início o plano de escrita de At é:

Mas receberão poder quando o Espírito Santo descer sobre vocês, e serão minhas testemunhas em Jerusalém, em toda a Judeia e Samaria, e até os confins da terra.

(At 1:8)

Neste sentido, de acordo com At os verbos que deveriam ser aplicados ao Espírito Santo na história da igreja é intervir e controlar; e para os cristãos, ir e testemunhar.

Na série de lições sobre Atos dos Apóstolos que iniciamos em nossa EBD procuraremos estudar como o Espírito e a igreja interagiram nos treze primeiros capítulos do livro mostrando que cada a nova sequência de episódios e situações ambos – igreja e Espírito – levaram adiante a mensagem das boas novas de que "este Jesus, a quem vocês crucificaram, Deus o fez Senhor e Cristo" (At 2:36).

A IGREJA E SUA MISSÃO

2010-09-21T08:22:00.001-03:00

Eu lhes dei o exemplo, para que vocês façam como lhes fiz.

(João 13:14)

Um dos conceitos que perpassam toda a Bíblia é o conceito de povo: No AT com a nação de Israel e no NT com a Igreja. A Igreja é o povo de Deus, a comunhão dos santos reunidos por Cristo Jesus para executar os seus propósitos.

No trato espiritual, poderíamos compreender a missão da Igreja como tendo três ênfases principais: Correta administração das ordenanças – Jesus deixou instruções claras sobre como a igreja deveria partilhar a sua mensagem com todos e celebrar a presença e atuação de Cristo no meio do seu povo. ‚ Reconhecimento da soberania de Cristo – deve a igreja viver sob o senhorio de Cristo que detém para si o poder de posse e mando sobre toda a obra criada. ƒ Louvor a Deus – é parte indispensável e fundamental da missão da igreja ministrar o louvor diante de Deus.

No texto de Mateus 13 Jesus nos diz que para ser discípulo do Reino é preciso estar disposto a abrir mão de tudo pelo Reino e que isto deve implicar em saber reconhecer as marcas verdadeiras do Reino de Deus nas velhas e novas expressões que a Igreja de Cristo tem assumido quando cumpre a sua missão.

Como Igreja, Deus nos fez seu povo – cumpramos a nossa missão!

(do livro "No Baú da Adoração" publicado em 2004)

NO JARDIM DO OLIVAL

2010-09-17T15:42:00.000-03:00

Trago hoje em minha memória a cena de Jesus no Getsêmani. Ali era um jardim onde os judeus haviam plantado várias oliveiras e para lá iam em busca de um lugar tranquilo a fim de orar e encontrar a paz.

Lucas conta que Jesus também tinha este costume (confira Lc 22:39). Mas a cena em especial que os evangelistas narram com tendo acontecido pouco antes da páscoa parece se configurar de contrastes gritantes. Na companhia de alguns dos seus discípulos mais achegados, o Mestre foi àquele lugar para se encontrar com o Pai na perspectiva da hora fatal que se aproximava. Neste sentido, o jardim antecipava o calvário e se mostrava como um drama profundamente humano.

O contraste começa a se descortinar quando comparamos o ambiente do jardim com o estado de espírito de Jesus. Na Bíblia a oliveira é sempre símbolo de alegria e o seu florescer a certeza de que Deus renovou sua bênção para com o seu povo. Um bom exemplo é a história de Noé quando, ainda na arca, recebeu a pomba de volta com um ramo de oliveira e então soube que o castigo do dilúvio tinha acabado (leia em Gn 8:11).

Entre as oliveiras do jardim, o ânimo de Jesus era exatamente o oposto. Ele disse: "minha alma está profundamente triste, numa tristeza mortal" (Mt 26:38). Toda a beleza e alegria que o cercava não foram suficientes para mudar o abatimento e o desconsolo que se enraizava em sua alma. O homem Jesus estava triste no meio daquela alegria.

Mas isso tinha um porquê. Aquela agonia humana de Jesus era resultado de dois outros contrastes que ele vivenciava naquele instante.

O homem Jesus era a encarnação do Verbo – a segunda pessoa divina (leia Jo 1:14). Esta afirmação implica em dizer que o Cristo na eternidade experimentara a presença íntima, a companhia que interpenetra na Trindade. Ali o homem antecipava a solidão absoluta do martírio (atente para o grito na cruz em Mt 27:46). Este contraste atormentava Jesus. E nem os discípulos o acompanhava (estavam dormindo com diz Mt 26:40 e 43).

Mas também o Deus-Filho era o criador da vida e a sua verdadeira essência (leia ainda Jo 1:4), e mais na eternidade ele se apresenta como o que era, o que é e o que há de vir, o Todo-poderoso (em Ap 1:8) – aquele que existe por si só. Naquele momento a certeza da morte, da limitação, da finitude assombrava Jesus em flagrante contradição com sua essência imortal. E ainda viu seu suor transformado em sangue (narrado por Lc 22:44).

Naquele jardim Jesus encarnou uma humanidade: amedrontada, solitária e mortal, coabitando com a sua divindade: poderosa, solidária e eterna.

Assim, trazendo em minha memória a cena de Jesus no Jardim do olival, louvo a Deus porque Ele passou por aquilo tudo por me amar e hoje a minha própria alma pode se sentir livre daquele terror. Glória a Cristo!

No Baú da Adoração - Apresentação

2010-09-14T10:01:00.000-03:00

Em 2004, nós tivemos a oportunidade de lançar um pequeno livro que foi resultado de nossos estudos – pastor e igreja – sobre culto e adoração. Este trabalho, até hoje tem se mostrado uma boa referência quando se trata do tema em nossa igreja.
Como tem sido realmente uma bênção, resolvi publicar neste espaço algumas daquelas reflexões. Começo com a introdução do livro, para dar melhor contextualização, que vai aqui. Boa leitura e que Deus continue nos abençoando.
Aracaju, setembro / 2010.

Durante os meses de agosto/2003 e março/2004, nós da Congregação Batista no Conj. Sol Nascente – vinculados a Primeira Igreja Batista de Aracaju – tivemos a oportunidade de estudar e refletir sobre Culto e Adoração. O tema escolhido para estas reflexões foi “RECOLHENDO COISAS VELHAS E NOVAS NO BAÚ DA ADORAÇÃO”, baseado no texto de Mateus 13:52 que diz: “E disse-lhes: Por isso, todo escriba que se fez discípulo do reino dos céus é semelhante a um homem, proprietário, que tira do seu tesouro coisas novas e velhas.” Foram meses de busca sincera, destemida e determinada de saber qual a verdadeira vontade de Deus para a nossa adoração e culto em nossa congregação. Queríamos remexer todo o baú deixado por Deus repleto de coisas velhas e novas que poderiam ser usados para uma melhor adoração a Deus.

Os resultados foram fantásticos. Com certeza hoje cultuamos melhor e adoramos com mais intensidade que quando começamos nossa jornada. Isso com certeza é o resultado das bênçãos que Deus derrama sobre o seu povo quando este quer com sinceridade conhecer os planos divinos para si.

Junto com as reflexões, trouxemos nas primeiras páginas de nosso Boletim Dominical um pequeno esboço do que haveríamos de refletir a cada semana. Esta é a base do que trazemos neste livro: aqui estão reunidos as capas de cada semana. Ou seja, selecionamos os principais temas abordados sabendo que não cobriríamos todo o espectro do tema – esta tarefa seria humanamente impossível, pois só a Bíblia é leitura completa! Vale citar que foi incluído nesta coletânea também o esboço do dia 03/08/2003 pois, em nosso projeto, serviu como uma preparação para os meses que viriam a seguir.

Como disse, são apenas esboços e não os estudos completos (estes foram expostos na prédica pastoral durante os cultos), mas como foram de proveito inestimável para os fiéis daqui, nós o colocamos agora à disposição do povo de Deus para que também sirva de reflexão e edificação espiritual. Assim continuamos orando para que a Igreja de Cristo em nossa terra possa continuar sendo abençoada e continuar cultuando e adorando a Deus com todas as coisas que o Mestre nos faz encontrar em seu baú.

Jabes Nogueira Filho – pastor

março/2004

SERGIPE, MEU DESAFIO

2010-09-10T09:02:00.000-03:00

Volto hoje mais uma vez o meu olhar para meu Estado de Sergipe, e o faço com a convicção da missão e do desafio que ele representa para a minha fé evangélica. E o texto que devo tomar como base na reflexão desta tarefa que me apresenta são as palavras do profeta Isaías quando confessou ter recebido o Espírito do Soberano sobre si (veja Is 61:1-3).

Mas antes de refletir sobre as palavras proféticas deixe-me fazer duas observações sobre como estes versos ecoam ainda hoje. Em Lc 4:16-21 posso ler que o próprio Jesus assumiu para si o texto de Isaías, fazendo sua a missão entregue por meio do profeta. E como é verdade que a igreja foi posta como continuadora da missão de Cristo, então, por conseguinte não tenho como disfarçar: a missão é minha.

Outra observação é que toda semana sou lembrado destas palavras, pois a mulheres – vasos de bênçãos de nossa igreja – tomaram como lema o texto de Isaías e o repetem para que não nos esqueçamos jamais de nossa tarefa.

Tendo feitas estas considerações iniciais, eu o convido a olhar para os versos antigos como falando diretamente a mim e a você hoje:

Em primeiro lugar, o texto diz que eu tenho uma mensagem. Foi alvo da ação poderosa de Deus em minha vida e sou testemunha pessoal daquilo que o Senhor pode fazer com alguém que se entrega a Ele. Tudo começa por aqui. Somente pode ser instrumento para levar a mensagem divina a outros quem já foi atingido por ela. Ou seja, sei que agora é o tempo de proclamar as bondades de Deus que libertam e inundam de alegria o ser humano, pois é isso que tenho experimentado.

Penso que foi algo assim que impulsionou os primeiros cristãos quando, mesmo diante de desafios enormes, eles decidiram não se calar, anunciando e testemunhando as verdades das boas novas (confira a convicção de Pedro e João diante do Sinédrio em At 4:20).

O texto de Isaías refletido em minha vida também me diz que por vontade de Deus eu fui escolhido; o que implica que o Senhor me separou dentre os da minha terra e da minha geração para por sobre mim a responsabilidade de apresentar-lhes a oportunidade de aceitação da oferta cristã. Daí, sinto-me enviado para o meio deste povo para ser o portador da mensagem de salvação.

São bem vivas as palavras à rainha Ester – e as tenho repetido com frequência – quando foi instada a tomar posição pois tinha sido colocada na posição em que se encontrava para fazer a diferença para seu povo (veja literalmente o que disse Mardoqueu em Et 4:12-14).

Também a profecia para mim confirma que fui capacitado por Deus para cumprir a missão que me foi dada. Muito mais que aptidões pessoais, o que me dá condições de cumprir o chamado diante do meu povo e seus desafios é a certeza que junto com a vocação missionária está a capacitação espiritual que o Senhor da igreja dispensa para aqueles são comissionados.

Lembro do caso de Moisés quando foi encontrado no Monte Sinai e o próprio Deus proveu as condições e capacitações necessárias para ele enfrentar Faraó e cumprir sua missão libertando o povo (é o episódio da sarça ardente nos capítulos 4 e 5 de Êxodo).

Com esta convicção de ouvir as palavras proféticas dirigidas a mim, concluo orando para que eu e a minha igreja, por já ter experimentado a mensagem, possa sentir também o desafio e a responsabilidade da missão; e com a aptidão dada pelo próprio Espírito Santo anuncie as boas novas a Sergipe. Para a glória do Soberano.

Sobre Nossa Festa

2010-09-08T09:30:00.000-03:00

A Igreja Batista Sol Nascente, no auge de sua juventude comemora o seu 17º aniversário com muitas lutas, bênçãos e vitórias (Chirles Fontes)

Grandes bênçãos temos recebido do Senhor nosso Deus. Portanto queremos sempre ofertar o melhor para o Reino dos Céus (família Linhares)

Agradecemos a Deus pela existência dessa igreja que há bem pouco tempo nos acolheu. Aqui encontramos amor e uma nova família (Rosyanne e família)

PIBA Sol Nascente - 17 anos, Jesus Cristo presente (Ivan Pinto Sampaio)

Nesta nossa festa, celebramos a vitória de Cristo, a alegria do Senhor, que é a nossa força (grupo de adolescente da Igreja)

Mais algumas fotos tiradas durante a celebração:

MUITO BOM

2010-09-03T16:24:00.000-03:00

Ainda estamos respirando os ares da nossa festa que aconteceu no último fim de semana. Foi tudo muito bom: a celebração, a casa sempre cheia, música boa para o louvor, a gostosa comunhão da igreja, a presença querida de visitantes, a Palavra de Deus explanada, a decoração do ambiente, o bolo e o clima de festa!

Diante de tantos motivos para festejar, é possível até afirmar que parecia estarmos vendo um pedacinho do céu já antecipado. Eu posso dizer com convicção: foi isso mesmo. E, neste ânimo de festa, quero hoje refletir sobre o que a Palavra de Deus fala a sua igreja, reunindo pelo menos três grupos de verdades.

Em primeiro lugar a Bíblia fala da igreja como peregrina ou estrangeira neste mundo (veja a saudação em 1Pe 1:1). Embora eu tenha nascido e viva, e com certo orgulho, nesta cidade, devo me lembrar que não tenho aqui morada permanente. Estou aqui de passagem e preciso manter minha visão e aspiração no que haverá de se revelar (confira em Hb 13:14).

Um segundo grupo de verdade tem a ver com a alegria experimentada. Paulo fala que agora eu degusto só dos primeiros frutos (leia Rm 8:23). Mesmo que seja uma delícia, mas o que eu tenho e gozo agora é apenas uma visão turva da glória maior que vou desfrutar (compare com 1Co 13:12).

E finalmente, também é verdade que, se tudo o que tenho a vivenciar como festa cristã resume-se a esta vida, quão miserável sou! (atenção a 1Co 15:19). Esta terra e este céu que agora vejo são passageiros; o definitivo está ainda por se mostrar (vai chegar o dia, como diz Ap 21:1).

Realmente foi muito bom celebrar a festa de nossa igreja, não tenho como negar, e seria também excelente se pudéssemos perpetuar aqueles momentos por bastante tempo (acho que foi algo parecido que Pedro e os outros discípulos sentiram no monte em Mc 9:5). Mas com certeza nenhuma alegria, festa, beleza e até adoração do presente deve me fazer deixar de aguardar com revigorada esperança o dia que vou ouvir o Mestre me chamando: venha bendito de meu Pai (Mt 25:34).

Muito bom foi celebrar a nossa festa com a família de Deus. Melhor será passar pelos portais eternos e chegar à casa do Pai. Essa sim, vai ser uma festa perene para a glória dele.

(Estou devendo alguma palavra específica sobre a festa e também fotos, ainda vou postar. Por enquanto, lá um cima, uma visão geral do culto do domingo passado)

UMA GRANDE FESTA

2010-08-27T15:52:00.000-03:00

Na casa de um fariseu, Jesus uma vez contou a parábola do grande banquete. Na narração, um certo homem planejou uma grande recepção e convidou alguns chegados. Como era costume, na hora marcada mandou seus servos anunciar o evento. Mas o inesperado aconteceu: um a um, todos apresentaram desculpas e não compareceram.

Porém o banquete estava pronto. Então o senhor mandou trazer novos convidados para que a casa ficasse cheia (leia toda a parábola em Lc 14:15-24).

A primeira verdade desta história é que Jesus compara o Reino de Deus a uma grande festa. Ao contrário do que se diz por aí: a vida em Cristo é sempre uma vida festiva e alegre. Nela não faltam motivos para celebrar (já refleti aqui sobre Rm 14:17 e veja também Sl 16:11).

Duas outras constatações posso ver na parábola. Aparecem claramente dois tipos de convidados – e não são os que foram chamados primeiro ou por último. Jesus os divide entre os que estão dentro e os que estão fora do banquete, não existe meio termo ou terceira opção (neste ponto Jesus é radical em Mt 12:30). Entendendo que o Reino de Deus é uma grande festa, então estamos todos nós divididos apenas entre os que participam do Reino e celebram, com o Rei e os que por qualquer razão estão fora e estão excluídos da alegria eterna.

A outra constatação é a atualidade da narração: ela vale para hoje. E entendendo assim, a frase do senhor da festa ainda ecoa: ainda há lugar (confira em Lc 14:22). Isto é verdade presente. Na grande festa que é o Reino de Deus ainda hoje há lugar.

Vou lhe dar três razões para acreditar nisto:

a) Ainda há lugar porque há espaço suficiente para todos. Na cruz de Cristo há poder bastante para que todo ser humano em qualquer tempo e lugar possa ser alcançado pela graça divina e ser aceito no Reino de Deus (aqui os textos bíblicos são inúmeros, veja, por exemplo, Rm 1:16 e Jo 1:11-13).

b) Ainda há lugar porque os servos continuam sendo enviados a convidar. A igreja está hoje debaixo de uma missão de atrair pessoas para o Reino (tal missão é dita em resumo em Mc 16:15).

c) Ainda há lugar porque o convite é individual. A minha credencial só vale para mim mesmo; ninguém vai tomar o meu lugar – nem o seu (isso já havia sido dito ao profeta em Ez 18:1-4).

O Reino de Deus é uma grande festa, e neste final de semana nós do Sol Nascente temos muitos motivos para celebrar e festejar diante de Deus. Mas o que queremos é atrair mais e mais pessoas para participar da festa conosco. Aceite este convite: Venha para a nossa grande festa.

Nossa Festa - motivos de celebração

2010-08-25T14:41:00.001-03:00

Dando continuidade a relação de motivos para celebrar em nossa festa neste mês, e sempre na perspectiva de que tudo o que temos e somos é resultado direto da ação do Senhor sobre nós, devemos listar hoje os irmãos fieis que deram de si para o trabalho e desenvolvimento da obra cristã em nossa congregação.

Ao longo dos anos o Senhor proveu sua igreja com servos e servas que se empenharam e contribuíram para o engrandecimento do Reino de Deus. Alguns destaques podem ser feitos sem, contudo, desprezar toda a membresia da igreja que aqui congrega.

Graças a Deus temos uma Escola Bíblica atuante. Deus nos trouxe professores e professoras para nos ensinar da Palavra. Classes para crianças, adolescentes, jovens e adultos continuam funcionando e oferecendo uma visão bíblica e aprofundamento cristão à Igreja.

Na área de louvor e adoração, quanto Deus tem sido bondoso para conosco! Uns tempos mais, outros menos, mas nunca faltou quem louvasse ao Senhor aqui no Sol Nascente. E muitas vezes, com música da melhor qualidade.

Quanto à administração e ao patrimônio: bendizemos ao Senhor por que Ele tem suprido nossas carências com mulheres e homens dedicados para ocuparem as funções certas e desenvolverem o trabalho com presteza e esmero. E atualmente a equipe tem se mostrado bem competente. Por isso também louvamos a Deus.

Em ministérios específicos, como o das mulheres e dos jovens: é bom ver que eles estão caminhando sob a direção do Espírito divino e tem atraído mais e mais pessoas para os arraiais evangélicos.

Destaque-se também a nossa capacidade de promover almoços, confraternizações e afins. Deus nos tem dotado de uma capacidade exuberante de colocar na prática o amor fraternal.

Mais recentemente, temos nos revezado na responsabilidade de manter o santuário aberto todo domingo. E isso temos feito com alegria!

Não podemos nos esquecer de quantas outras realizações que testemunhamos aqui: o que dizer de nossas vigílias de oração; dos cultos semanais nos lares; das celebrações de Natal e principalmente da Páscoa; do nosso blog na Internet; das viagens missionárias; do teatro e da coreografia; do nosso Boletim semanal; do grupo de intercessão e de tantas outras coisas. Como Deus tem sido generoso com o seu povo aqui no Sol Nascente!

Por tudo isso e muito mais, este é o momento de NOSSA FESTA. Venha celebrar o nosso Deus conosco.

A FORÇA QUE VEM DA ALEGRIA

2010-08-20T16:34:00.001-03:00

A volta do exílio e a nova vida em Jerusalém no século VII foi um momento bem marcante da história dos filhos de Israel. Depois de vencidas as adversidades e vendo os trabalhos de reconstrução adiantados, o povo se reuniu para ouvir as palavras de Esdras e Neemias (está lá em Ne 8). Foi um momento de grande euforia nacional com a perspectiva do novo momento, a leitura da Lei e adoração (penso que foi neste contexto que cantaram o Sl 126).

Do discurso de Neemias naquele dia uma frase sobressai: a alegria do Senhor é a vossa força (Ne 8:10). A convicção daquele líder israelita era de que quando a alegria do Senhor toma conta de minha vida ela faz transbordar em mim força, coragem e ousadia santas. E esta inundação da alegria que vem do alto apontada por Neemias vai provocar uma série de reações em cadeia. Veja comigo.

ð Na força que vem da alegria não há lugar para a tristeza, e choro e o desânimo. Porque a alegria tomou conta de toda a minha alma então eu tenho que relevar os problemas e preocupações (João fala que maior é Deus em 1Jo 3:20 e 4:4).

ð Porque há força que vem da alegria então devo comer e beber do melhor. Para mim hoje significa que na força da alegria espiritual eu devo somente me ocupar em cantar, celebrar, louvar e adorar ao Senhor, ou seja, me encher mais ainda de júbilo (veja o louvor de Sf 3:14-17 e a instrução de Ef 5:19).

ð Ainda transbordando na força que vem da alegria é preciso reparti-la. Estando cheio da alegria divina, não posso me conter e tenho que compartilhá-la com outros: divulgar as boas novas e o amor de Deus, convidar outros para se juntarem a mim nesta louvação (volte ao salmo de gratidão de Davi pela chegada da arca e veja como ele inicia convidando a dar graças ao Senhor em 1Cr 16:8-9).

Sendo tomado de ousadia pela força que vem da alegria no Senhor, que eu, e cada um dos que se sentem tomados por esta graça, possa me concentrar nos motivos de júbilo, apresentando ao Senhor o melhor do meu louvor e atraindo mais e mais pessoas para se somarem a esta adoração ao Altíssimo. Para a glória dele.

(Lá em cima, uma visão de nosso povo celebrando a força que vem da alegria no nosso aniversário no ano passado)

Nossa Festa - algo mais

2010-08-18T09:57:00.000-03:00

Celebrando a nossa festa neste mês de agosto, é importante destacar que temos muito a festejar e louvar ao Senhor por tudo o que Ele tem feito em nosso meio.

Hoje queremos pontuar as riquíssimas bênçãos na atenção pessoal aos crentes que conosco congregaram nestes anos. Realmente o amor e o cuidado divinos para com cada um de modo individual – além das bênçãos coletivas – são motivo de alegria, regozijo e celebração nesta nossa festa.

Na relação das bênçãos pessoais devemos incluir em primeiro lugar a ação e providência na área de saúde. Aqui temos visto ao longo dos anos o Senhor intervindo com curas e maravilhas. Nunca Deus, o médico dos médicos, deixou de atender as nossas preces e temos testemunhado o atendimento e cuidado para com a saúde das suas filhas e filhos. Vimos Deus curando câncer e tumores, levantando prostrados e restaurando vidas. Além do alívio das pequenas dores, incômodos e mal-estar do dia a dia que mostram como nosso Amado cuida de nós e nos traz refrigério constante; e por isso celebramos em nossa festa.

Também testemunhamos que o Senhor tratou e restaurou famílias em nossa igreja. Com certeza lares foram refeitos; casamentos estruturados, casais tiveram suas alianças refeitas e pais e filhos reaproximados. E como foi gratificante perceber como Deus tem cuidado de nossas famílias!

E o cuidado e atenção de Cristo se estenderam ainda para o suprimento de nossas necessidades cotidianas. Temos observado que não tem nos faltado o pão diário, nem a vestimenta, nem a moradia digna – e isso é notável. Devemos celebrar nesta nossa festa que o Senhor tem providenciado trabalho e emprego para vários de nossos fieis irmãos. Nos mínimos detalhes o Senhor tem sido bondoso para com os seus. E testemunhamos com alegria nesta nossa festa.

Mais uma vez, queridos, estamos em tempo de festa e queremos junto celebrar o que o Senhor tem feito em nosso meio. Para sua glória.

PELAS SUAS FERIDAS

2010-08-13T16:17:00.000-03:00

Devemos sempre trazer em nossa memória o texto profético de Isaías 53 que apresenta com maestria o tema do Servo Sofredor. Não apenas por curiosidade ou referência teórica. Mas por que provavelmente não exista em todo o AT um outro texto tão magnífico e cheio de poesia sobre a dor e o sofrimento do Ungido de Deus e de como do sofrimento dele o Senhor pôde produzir salvação e bênçãos para o seu povo.

Gosto de tomar como centro da profecia o verso cinco. E aqui vai me chamar à atenção o final deste: ... e pelas suas feridas fomos curados. Um bom resumo para o que é estampado pelo profeta. Convido, pois, a se aprofundar um pouco mais na sentença para perceber o quanto o Senhor tem a nos dizer e prometer nestas palavras.

Acompanhando a interpretação que Pedro faz da profecia, sei que Isaías se refere a Jesus na cruz (confira em 1Pe 2:24). O Servo Sofredor é Cristo no madeiro. Ou seja, foi na cruz que se cumpriram os versos desta profecia; lá no seu sacrifício, Cristo Jesus tomou sobre si as minhas enfermidades (leia o verso quatro). Estou entendendo que Deus não somente tomou conhecimento que meu corpo, por causa do pecado, está doente e sofre com dores físicas; Deus levou – carregou – sobre si como resultado de castigo as doenças que me afligem a carne. Certamente minhas moléstias estiveram cravadas no madeiro maldito.

E o maravilhoso verso cinco completa que não somente sobre seu corpo estava minha dor, mas efetivamente no seu sacrifício houve cura para meus males: fomos curados! Sabe o que isso realmente significa? Todas as doenças, grandes ou pequenas, graves ou agudas que possam me afligir já foram alcançadas pelo poder que provém da cruz.

Mas me acompanhe mais um pouco. Se é verdade que minhas dores já estão cravadas na cruz, então porque ainda doi tanto? Segundo a Bíblia, posso reconhecer duas respostas que se completam. Paulo aos Coríntios diz que a tribulação – dor – de agora é momentânea e eu devo passar por ela na certeza que está produzindo em mim uma glória eterna (veja 2Co 4:17). Isto não é negar uma realidade incômoda, é pela fé viver a esperança apesar das circunstâncias (confira também Rm 8:18).

Vivo hoje o provisório, e neste momento ainda estou sujeito ao corpo desta morte (palavras de Rm 7:24). Porém a grande certeza e glória da profecia é que nenhuma de suas palavras deixa de se cumprir. Aí eu devo apontar minha leitura a Revelação final. João ouviu lá da eternidade uma voz forte que exclamou: Ele enxugará de seus olhos toda lágrima (em Ap 21:4). Isto são palavras bíblicas e, portanto verdadeiras (ainda Ap 22:6).

Cristo levou sobre si as minhas doenças, isto é promessa que começou a se cumprir no Calvário e para a glória de Deus poderei experimentar a cura completa e gloriosa quando chegar o grande dia, e disso eu não vou me esquecer jamais: pelas suas feridas fomos curados. Aleluia!

Nossa Festa

2010-08-11T09:35:00.000-03:00

Agosto é sempre mês de festas para a Igreja Batista Sol Nascente. Foi num mês como este há dezessete anos que foi iniciado oficialmente o trabalho com a Congregação Batista nestes conjuntos.

Alguns irmãos vindo da PIBA começaram pelas ruas e casas de dois em dois (como manda a Bíblia), oferecendo e convidado para estudos bíblicos. E as bênçãos e vitórias logo começaram a aparecer!

Hoje louvamos a Deus pelas vidas daqueles servos e servas de Cristo que com disposição e empenho se colocaram para cumprir o mandamento do Mestre e aqui chegaram com a palavra do Evangelho de esperança e salvação.

Alguns daqueles primeiros alcançados ainda continuam celebrando conosco em nossa igreja, outros estão servindo do Senhor dos exércitos em outras frentes de batalhas. Vários outros ao longo dos anos foram se agregando nesta luta trazidos pelo Espírito e se somam nesta empreitada de ganhar nosso bairro para Cristo. Há ainda os que por aqui passaram e trouxeram bênçãos, foram edificados, e o Senhor os conduziu mais adiante. Todos estes fazem a nossa história e nos agrada saber que estamos juntos nesta lida.

Também não podemos nos esquecer daqueles que o Senhor da igreja levantou ao longo dos anos para liderar este povo. Por cada um deles sempre fica a nossa oração para que o próprio Deus continue os cobrindo com sua unção, poder e cuidado; e que continuem firmes na caminhada.

Temos muito que festejar e muito mais ainda por fazer, porém nossa fé e disposição será o leme de confiança naquele que efetua em nós tanto o querer quanto o realizar (leia em Fl 2:12). Estamos apenas iniciando a festa na presença do Amado. Cremos que em Cristo estamos já vislumbrando o que o Deus da vitória já está fazendo entre nós (considere Jo 14:12). E a glória será dele.

Queridos, estejam prontos pois a festa é nossa e será uma alegria participar e se empenhar por ela.

AOS JOVENS PAIS

2010-08-06T16:32:00.000-03:00

O segundo domingo de agosto é dedicado aos pais: o Dia dos Pais. Como eu ainda estou criando o meu filho – tenho muito que aprender – sei que há alguns outros com mais experiência que eu – inclusive o meu próprio pai – que poderiam usar deste espaço para trazer lições valorosas. Neste dia, reconhecendo as minhas limitações naturais, quero convidar aos jovens pais como eu, e àqueles que ainda pretendem ser pais, a passearem nas páginas bíblicas procurando instruções e conselhos válidos.

Aos jovens pais assim diz o Senhor:

Vou começar lendo o tradicional texto de Pv 22:6. Ele diz que os pais devem ensinar, instruir e disciplinar seus filhos. É claro que isso não tem a ver necessariamente com idade. É dever de todo pai prover a educação adequada aos seus filhos. No livro de Provérbios em vários trechos lê-se o convite para que os filhos ousam a instrução paterna (veja, por exemplo, Pv 4:1). Esta deve ser uma postura a ser seguida. Instrua e treine seu filho para que ele saiba como se portar em toda e qualquer ocasião – isso vale tanto para questões sociais quanto espirituais.

Em segundo lugar, e igualmente conhecida, está a passagem que fala em não provocar ira, irritação, moléstia ou vingança nos filhos (em Ef 6:4). A autoridade dos pais sobre os filhos deve ser natural e sempre buscar o entendimento – a maturidade esperada no comportamento dos pais deve levar a isso. Os jovens pais precisam aprender esta lição: exerça a autoridade devida sobre seus filhos não através do medo ou terror, mas debaixo da orientação do Senhor (sublinhe o final do mesmo verso).

Nesta mesma linha de raciocínio: os pais sempre devem amar, cuidar, dar carinho a seus filhos. Na parábola do filho pródigo contada por Jesus, o pai demonstra uma atitude de acolhimento que refaz e agrega o perdido e regressado (leia a parábola em Lc 15:11-32). Filhos são para serem valorizados, desejados, queridos, respeitados e abraçados. Desde cedo os jovens pais devem manter uma postura de afago para com seus filhos. Lembre-se de abraçá-los e beijá-los. Faça do seu colo e de sua casa um recanto gostoso de acolhimento e segurança.

Outro conselho importante eu posso tomar das palavras a Timóteo (conhecido como jovem pastor). Em 1Tm 4:12 a atenção dele é chamada para que seu valor estivesse demonstrado em ele ser exemplo. Mais que palavras, a postura correta do pai é ser um modelo e padrão do comportamento e vida para seus filhos – e como tenho aprendido isso em minha pouca experiência! O comportamento e os valores da próxima geração são influenciados de maneira invariável pelo que esta faz ou deixa de fazer. Assim, jovem pai, viva de modo a ser imitado (acrescente aqui as palavras de Paulo em 1Co 11:1).

E um último e mais importante conselho que leio na Bíblia: os pais devem sempre colocar seus filhos em oração diante do Senhor. Foi num dos momentos de maior dor que Davi deixou a lição: o homem segundo o coração de Deus orou pelo seu filho (leia em 2Sm 12:16). É dever sagrado de todo pai orar pelos seus filhos, interceder por eles e suplicar para que as misericórdias do Senhor estejam sempre em favor deles. Esta instrução é fundamental a cada jovem pai crente: ocupe muito do seu tempo em oração pelo seu filho (lembre do que disse uma mãe – Ana – ao sacerdote em 1Sm 1:27).

Como disse lá em cima, estou consciente que ainda não tenho uma larga experiência no assunto, mas baseado na Palavra de Deus, que neste Dia dos Pais, nós jovens pais, possamos receber bem a herança que o Senhor nos deu (cito o Sl 127:3). E o façamos para a glória divina, nesta e nas próximas gerações.

(Lá em cima na foto, a herança preciosa que o Senhor me deu: meu filho, abraçando o avós dele, o meu pai e minha mãe)

Deus Existe

2010-07-27T10:04:00.000-03:00

Como não ter Deus?! Com Deus existindo, tudo dá esperança: sempre um milagre é possível, o mundo se resolve. Mas, se não tem Deus, há-de a gente perdidos no vaivém, e a vida é burra. É o aberto perigo das grandes e pequenas horas, não se podendo facilitar - é todos contra os acasos. Tendo Deus, é menos grave se descuidar um pouquinho, pois, no fim dá certo. Mas se não tem Deus, então, a gente não tem licença de coisa nenhuma! Porque existe dor. E a vida do homem está presa encantoada - erra rumo, dá em aleijões como esses, dos meninos sem pernas e braços. Dor não dói até em criancinhas e bichos, e nos doidos - não dói sem precisar de se ter razão nem conhecimento? E as pessoas não nascem sempre? Ah, medo tenho não é de ver morte, mas ver nascimento. Medo mistério. O senhor não vê? O que não é Deus, é estado de demônio. Deus existe mesmo quando não há. Mas o demônio não precisa existir para haver - a gente sabendo que ele não existe, aí é que ele toma conta de tudo. O inferno é um sem-fim que nem se pode ver. Mas a gente quer Céu é porque quer um fim: mas um fim com depois dele a gente tudo vendo. Se eu estou falando às flautas, o senhor me corte. Meu modo é esse. Nasci para não ter homem igual em meus gostos. O que eu invejo é sua instrução do senhor...

Texto de Guimarães Rosa do livro "Grande Sertão: Veredas". A foto lá em cima é do sertão do Piaui.

QUEM É DEUS ACIMA DO SENHOR? - conclusão

2010-07-23T16:28:00.000-03:00

Depois de algum tempo sem postar, volto hoje para concluir a rápida reflexão sobre: quem é Deus acima do Senhor? a partir da leitura do Salmo 18. Na 1ª parte entendi que Deus é a Rocha eterna e na 2ª parte que é a torre alta e em ambas que este Senhor é a garantia da vitória em minhas batalhas espirituais.

Agora que já sei disso, quero retomar o estudo refletindo sobre o que Ele faz comigo quando estou no calor da luta. O verso 34 diz: Ele treina as minhas mãos para a batalha e os meus braços para vergar um arco de bronze.

Deus – o Senhor dos Exércitos – é quem me capacita para a batalha! E isto traz implicações espirituais que me reportam à Bíblia.

Em primeiro lugar que o próprio Senhor é quem capacita aqueles que chama (Jo 15:16 mostra a iniciativa divina). É claro que uma mulher ou homem bem preparado pode ser uma bênção fantástica nas mãos do Senhor; mas a verdade é que sempre Deus adestra o guerreiro preparando-o para a batalha. É isso que Ele faz conosco.

Uma vez tendo escolhido, a capacitação se dá de duas formas: tirando os empecilhos (como foi no caso de Isaías em Is 6:6-7) e providenciando as condições para a execução da missão (a exemplo de Moisés em Êx 4:11-12). Quando sou chamado para entrar em combate, o meu Deus que é acima de todos os deuses através de suas ações sobre minha vida me torna apto para enfrentar qualquer adversário.

Duas outras observações importantes ainda podem ser feitas quando penso na capacitação sobrenatural que o Senhor dos senhores providencia para seu povo. Com base em Jo 20:22 e At 1:8 sei que o Senhor me capacita com o derramar do Espírito Santo sobre minha vida e sobre minha igreja. Tais habilidades não são somente resultado de treinamento ou esforço humano (seria insuficiente, embora útil): servos e servas do Senhor são capacitados à medida que se tornam cheios do Espírito (confira ainda o Sl 124).

Outra observação é que no processo de capacitação espiritual, Deus me reveste de sua armadura (o texto de Ef 6 a partir do verso 11 mereceria várias reflexões à parte). Já que minha luta não é contra carne nem sangue, então os apetrechos de batalha não podem ser deste nível. Por isso, Deus não somente torna minhas mãos ágeis, mas também providencia armamento adequado para a guerra. Da mesma maneira que devo me encher do Espírito para poder guerrear contra o mal, devo também me fazer valer das armas que Ele coloca à minha disposição: uma completa armadura cristã.

Num contexto de batalha espiritual no qual estamos vivendo, como fomos levados a entender a partir da leitura do Salmo 18, concluo que é indispensável saber quem é o Deus: rocha forme, que sempre vai a minha frente enfrentando toda sorte de inimigos espirituais. E com esta confiança e determinação seguir rumo a vitória, crente e seguro na capacitação que Ele me dá. Para a única e absoluta glória dele.

QUEM É DEUS ACIMA DO SENHOR? - 2ª parte

2010-07-02T09:14:00.000-03:00

Há alguns dias comecei a refletir sobre quem é Deus tomando como base o Salmo 18. Baseado no texto, compreendi que o Senhor é uma Rocha e alicerce firme e inabalável. Diante das lutas e batalhas travadas, posso permanecer seguro pois sei que há segurança para meus pés.

Hoje quero voltar ao Salmo com o objetivo de refletir sobre outra característica marcante do Senhor no contexto da batalha espiritual que estou a travar na vida: O Senhor é a minha fortaleza; a torre alta e forte (no Sl 18:2, mas também no Sl 61:3 entre outros).

Sobre a ideia da torre alta e da fortaleza para um exército em batalha, é importante destacar que enquanto ela está de pé algumas certezas são trazidas aos combatentes. Para quem está no calor da luta, a torre erguida significa que a) ainda há um comandante à frente do pelotão (também no Sl 68:7-8 e Sl 108:10-11); b) ainda devo continuar batalhando (também no Sl 27:1-3); e c) sei que ainda a guerra não está perdida (também no Sl 37:39).

Da mesma forma, em minhas lutas diárias, preciso manter sempre ao alcance de minha vista (e de minhas convicções e fé) a certeza de que o Senhor é a fortaleza e a torre alta ainda de pé em meu favor.

Jesus é o comandante que continua à frente de seu exército. Hebreus nos diz que ao meu redor há uma grande nuvem de testemunhas, mas meus olhos devem estar postos naquele é o autor e consumador de minha fé (confira em Hb 12:1-2). No meio da batalha devo sempre me nortear mirando o general que permanece firme como uma torre segura no meio da luta.

Mas não chegou o tempo de descanso; o Senhor como a torre forte erguida conclama a continuar batalhando. Pedro na sua primeira carta adverte que, mesmo por pouco tempo, mas ainda é preciso suportar o enfrentamento da luta (veja 1Pe 5:10). Vai chegar o dia do nosso descanso, mas por ora, a luta ainda está sendo travada, e a torre alta aponta para isso. É preciso prosseguir.

O Senhor como minha torre forte e segura é também a garantia de que mesmo nesta vida de lutas nada está perdido. Há sempre triunfo em Cristo Jesus! Apocalipse narra que diante do grande dragão, nos céus ouviu-se um brado de vitória que celebrava a vitória que há no sangue do Cordeiro (o canto está em Ap 12:10-12). Mesmo que as batalhas sejam pesadas e até pareça que sofremos demais com perdas durante a luta, Cristo nunca se abalará e a fé depositada nele fortalece o guerreiro (é bom lembrar Fl 4:13).

Em meio às batalhas da vida (principalmente espirituais), é indispensável contar com uma torre alta e forte, uma fortaleza que não se abala. Por isso devo concluir esta reflexão cantando com o Salmo: Mas eu cantarei louvores à tua força; pois tu és o meu alto refúgio, abrigo seguro nos tempos difíceis. Ó minha força, canto louvores a ti (Sl 59:16-17).

DISCIPLINA CRISTÃ

2010-06-28T12:00:00.001-03:00

Dedique à disciplina o seu coração, e os seus ouvidos às palavras que dão conhecimento. (Pv 23:12)

Iniciamos ontem uma série de estudos em nossa Escola Bíblica Dominical. Nestas lições estudaremos algumas das práticas que descrevemos como Disciplina Cristã vamos nos ocupar de temas específicos do estilo de vida próprio de discípulo de Cristo.

Mas, o que entendemos por Disciplina Cristã?

Somos todos soldados de um exército em batalha e nenhum soldado se deixa envolver pelos negócios da vida civil, já que deseja agradar aquele que o alistou (2Tm 2:4); sendo assim, a disciplina que o nosso General nos impõe é fundamental tanto para nossa sobrevivência nesta guerra quanto para nos fazer sair dela vitoriosos. Disciplina cristã é estilo de vida – um jeito próprio de fazer e encarar todos os aspectos de nossa existência. Não é só uma tática de batalha, é um modo de viver que nos identifica como soldados em um batalhão sob as ordens de um comandante em vitória. E digo mais, esta Disciplina é para todo o exército e não apenas para uma elite – é para todo crente, e não apenas para alguns ministros de Deus escolhidos.

SEREIS LIVRES

2010-06-25T10:18:00.000-03:00

Em uma de suas discussões com os judeus durante seu ministério, Jesus abordou o tema de liberdade em oposição à escravidão. Embora os filhos de Abraão se julgassem completamente livres, Jesus os compreendia como escravos, pois ainda viviam sob o jugo do pecado – e um é consequência direta do outro (leia em Jo 8:34-36 e veja também 2Co 3:17 onde Paulo apresenta o mesmo argumento).

Seguindo o Mestre, devo entender da mesma maneira a relação íntima de oposição representada pela fórmula: [pecado = escravidão ≠ Cristo = liberdade]. Com esta certeza em mente, quero aqui passar um pouco as páginas bíblicas para refletir sobre os desdobramentos de cada lado da equação.

O ponto de partida é logicamente as palavras de Cristo: quem vive pecando é escravo do pecado, mas se o Filho os libertar, vocês de fato serão livres (no já citado Jo 8:34-36). Neste sentido pelo menos três aspectos podem ser destacados; não são os únicos, mas vamos a eles.

Por outro lado quem é livre em Cristo Jesus sabe que nada no tempo presente é definitivo e por isso pode se apegar à esperança de que o tempo de Deus haverá de chegar para fazer novas todas as coisas (sobre isso há textos em demasia na Bíblia, veja alguns: 1Co 13:10 / Rm 8:18 e 24 / Ap 21:5).

A condição de escravidão não permite usufruir o resultado de seu trabalho e produção. Quem vive em estado de servidão é forçado a entregar tudo o que produz ao seu senhor, esta é a sua condição inapelável. Por mais que se esforce e trabalhe, nunca nada será seu.

Quem já experimentou a liberdade de Cristo pode também experimentar o resultado do seu trabalho e desfrutar daquilo que conquistou. Enquanto o pecado rouba nosso suor em vão, Deus valoriza o nosso empenho (leia 1Co 15:58). E o Salmo vai além cantando que quem serve ao Senhor é feliz e próspero (o Sl 128:1-2 fala em comer o fruto do trabalho).

Quem vive sob o regime de escravidão, por definição, não possui direito a movimentação e decisão. A falta de liberdade tira a opção de ir e vir e de escolher o que fazer. Aquele que é escravo do pecado sabe que vícios, erros e defeitos são mais fortes que sua própria vontade e lhe dominam todas as decisões, ações e reações.

A liberdade que Cristo oferece para quem lhe serve é completa e definitiva (confira Gl 5:1). No Espírito temos a liberdade de fazer escolhas (esta foi a proposta de Josué em Js 24:15).

Agora, conhecendo a verdadeira liberdade que há no Espírito de Deus e que foi ofertada por Cristo através de seu amor, que possa eu usá-la para servir livremente e com gratidão àquele que é nosso amado Senhor.

NENHUMA CONDENAÇÃO HÁ

2010-06-18T17:02:00.000-03:00

Estamos mais acostumados à expressão que nos serve de título a esta pastoral através da canção do pastor Armando Filho – isso não é ruim. Contudo a verdade é que a frase é de Paulo e está em Rm 8:1. O apóstolo afirma que agora já não há mais condenação para os que estão em Cristo Jesus. Pensando nesta verdade bíblica, mesmo não me sentindo preso ao texto, porém respeitando muito o contexto, quero refletir sobre o tema.

Depois de discorrer sobre o tema da graça divina em oposição à justiça da lei e da luta contra o pecado, Paulo declara que em Cristo estamos completamente livres que qualquer condenação. Isto nos remete a visão do tribunal espiritual eterno: nele há um acusador, um defensor e o ser humano no banco dos réus.

No papel de acusador está o diabo. Ele é apresentado na Bíblia como o caluniador, o adversário (veja 1Pe 5:8). O que ele tem feito com os servos de Deus é apontar e acusá-los procurando condenar mulheres e homens. Foi assim no caso do patriarca Jó (leia em Jó 1:6-11) em que o diabo quis incriminar Jó diante de Deus desmerecendo sua fidelidade. Também foi com o sacerdote Josué quando o acusador apontou suas roupas sujas (confira em Zc 3:1-3).

Mas há o outro lado. O próprio Paulo questiona: Quem fará alguma acusação contra os escolhidos de Deus? Quem os condenará? Ao que responde: Foi Cristo Jesus que morreu, ressuscitou, está a direita de Deus e intercede por nós (em Rm 8:33-34).

Cristo é nosso advogado de defesa (e aqui inclui a obra do Espírito como dito em 1Jo 2:1). Como nosso defensor, Cristo Jesus é a garantia de que real e completamente nenhuma acusação vinda do diabo será capaz de nos atingir e nos tornar culpados diante de Deus. E sabe o motivo? Isaías profetizou que Ele levou sobre os nossos pecados (leia Is 53:12) e aos Hebreus é dito que temos um sumo sacerdote sem pecado que verteu seu próprio sangue para remir nossa culpa (compare Hb 4:15 com 9:11-22).

Diante do tribunal que nos julga estamos livres de qualquer acusação. Nada mais pesa sobre nossa alma, pois tudo já foi pago por Cristo. O esforço diabólico de nos acusar está fadado ao fracasso. Diante de Deus estou justificado em Jesus (mediante confissão com está dito em Jo 5:24). Diante de minha própria consciência é o Advogado maior quem atesta que nada me condena (ainda é João em 1Jo 3:19-21).

Assim, posso viver e encarar a vida de frente e com a fronte erguida, para a glória de Deus porque "nenhuma condenação há para quem está em ti, querido Senhor".

EBD Viva

2010-06-15T11:18:00.000-03:00

Já está na rede o blog da Igreja Batista do Centenário (Riachuelo/SE) com material excelente sobre as lições da Escola Bíblica Dominical. Eu recomendo como boa leitura e subsídio para acrescentar no conhecimento e preparação para o estudo bíblico.
O título é "EBD Viva" e o endereço é http://ebdcentenario.blogspot.com/

JABULANI

2010-06-11T11:58:00.000-03:00

Para a turma do futebol, começa hoje a Copa do Mundo. Serão mais de sessenta jogos, transmitidos pela TV, com direito a cobertura jornalística completa, Internet, twitter e outro tanto volume de informações.

Antes, contudo que a bola começasse a rolar, o assunto que ocupou estes noticiários foi a própria bola em si. Criada pela patrocinadora da Copa, a bola oficial gerou polêmica pelo seu formato e comportamento. Para alguns atletas a novidade é interessante, mas para muitos só merece críticas.

Apelidada de Jabulani, a bola da Copa possui 11 cores diferentes. O nome da bola significa "celebrar", em Zulu. Jabulani é uma palavra da língua Bantu isiZulu, um dos 11 idiomas oficiais da África do Sul.

E é neste ponto que quero refletir aqui. Mais que uma guerra – apesar de alguns quererem ser guerreiros – ou que uma oportunidade de afirmação nacional – e sei que vão querer tirar proveito disso – a Copa se propõe a ser um evento de celebração – embora também saiba que no fundo hoje é mais uma grande promoção comercial e econômica.

Jabulani – celebrar – me faz pensar no tão conhecido Salmo 100. Este sim, é celebração de verdade. Veja o que ele diz sobre celebração.

Celebrai com júbilo ao Senhor,
todas a terras.

O verdadeiro espírito de celebração é devido somente ao Senhor – e na sua presença há plenitude de alegria (veja também o Sl 16:11). O júbilo (alegria festiva e esfuziante) é a maneira própria do servo do Senhor manifestar sua aclamação na presença de Deus. E isto é devido por todos os habitantes da terra (o Sl 150 fala em todo ser que respira).

O verso dois acrescenta o que deve seguir à celebração verdadeira: servi ao Senhor com alegria. A celebração do servo do Senhor é sempre acompanhada de um espírito de serviço ao Senhor. Os cânticos devem gerar em mim – o adorador celebrante – uma atitude de submissão e serviço ao Senhor, pois quem celebra e adora, serve e obedece (veja o grande mandamento em Mt 22:37-38).

Sabei que o Senhor é Deus (verso três). Celebro ao Senhor e isto me leva a conhecê-lo muito mais. Sendo o inverso também verdade: à medida que o conheço e o celebro por seu grandes feitos, faço crescer dentro de minha alma do desejo por conhecê-lo mais ainda (como gosto de Os 6:3!).

E prossegue o Salmo: quem celebra ao Senhor e o serve também é levado a buscar a sua presença, a entrar por suas portas com gratidão. Celebração verdadeira que me faz aclamar sua glória, também me atrai para o interior de sua casa, da sala sagrada do seu trono. É o lugar perfeito para se celebrar (é por isso que o Sl 122:1 fala em alegria por ser chamado à Casa do Senhor).

Agora a celebração chega ao seu ponto mais alto:

Pois o Senhor é bom
e o seu amor leal é eterno;
a sua fidelidade permanece
por todas as gerações.

Esta é a Jabulani de verdade. Nada contra a bola ou a Copa (na medida do possível vou até assistir alguns jogos); mas celebração é com o Salmo 100. Que ele seja o nosso lema.

QUEM É DEUS ACIMA DO SENHOR? - 1ª parte

2010-06-04T16:10:00.001-03:00

Por circunstâncias variadas, nestes últimos dias tenho voltado meus pensamentos para o tema de batalha espiritual e da luta que todo cristão tem que travar diariamente para se manter íntegro e continuar em busca do prêmio e vitória (veja como Paulo fala sobre isso em Fl 3:14).

Em cada um destes momentos, me foi renovada a certeza que mais importante que entender e conhecer o inimigo e suas táticas é imprescindível saber quem é o Deus, afinal o Senhor é infinitamente superior a qualquer um que se levante contra Ele (não se esqueça de 1Jo 4:4). Ou seja, acredito que muitas vezes venho a sofrer derrotas e revezes transitórios em minha luta cristã apenas por não conhecer quem é que vai a minha frente.

Pensando nisso, gostaria de iniciar hoje uma pequena série de reflexão sobre quem é Deus, e como posso encarar a luta com tranquilidade. Para isso vou tomar como base o Salmo 18 nos versos 31 a 34: Quem é Deus acima do Senhor? Se eu souber exatamente quem é o comandante que vai a minha frente e confiar plenamente em sua capacidade e comando, com certeza vou enfrentar a batalha com mais segurança e ousadia.

Deus é a Rocha. Tanto no AT quanto no NT esta verdade é repetida incansáveis vezes: Isaías se refere ao Senhor como a Rocha de Israel (veja Is 30:29) e Pedro citando o profeta apresenta Jesus como a Rocha angular (veja 1Pe 2:6-8).

Quando estou em meio às batalhas de vida cristã tenho que saber que o meu Deus é uma Rocha Eterna (expressão de Is 26:4). Isso significa em primeiro lugar que Ele é inabalável e traz para mim o sentido de estabilidade, confiabilidade e fidelidade absoluta.

Sobre esta rocha firme, deixe-me ver o que a Palavra de Deus nos diz. Em Ml 3:6 o próprio Senhor declara que é vivo e não muda. Posso confiar com toda segurança que aquilo que Ele foi no passado continua sendo hoje (veja também Ap 1:8). E Tiago vai além afirmando que nele não há sequer sombra de variação (confira em Tg 1:17).

Outro texto é o Sl 40. Com toda convicção, Davi afirma que quando seus pés vacilaram num meio de um charco de lodo, o Senhor o colocou sobre uma rocha e lhe firmou os passos. A Rocha firme que é o Senhor é quem me firma a caminhada para que não venha a vacilar em nenhum momento. Também é bom citar que Judas nos instrui a glorificar àquele que é poderoso para nos guardar de tropeçar (no verso 24).

Olhando o nosso general de guerra, o Senhor dos Exércitos, como uma rocha, também posso saber que ele é o alicerce sobre o qual devo construir minha vida com segurança. E me vem à lembrança a parábola das duas casas (citada no final do Sermão do Monte em Mt 7:24-29). Quando estou firmado na Rocha Eterna, podem vir todas as tempestades, as ciladas e investidas do Maligno, a mais terrível e cruenta batalha espiritual que minha vida jamais será abalada.

Este é o Deus em quem deposito toda a minha confiança e obediência durante as lutas desta vida, e por que Ele é uma rocha e alicerce firme e inabalável, sei que vou sair vencedor e triunfante para a glória dele.

EU TE VI

2010-05-28T16:14:00.002-03:00

No princípio do ministério terreno de Jesus, ele saiu pela Galileia a chamar pessoas para serem seus discípulos. Encontrando Filipe em Betsaida, Jesus o chamou e este logo repassou o convite a Natanael. Depois de uma hesitação inicial e tendo sido confrontado com o próprio Mestre, Natanael decidiu por segui-lo (leia a narração em Jo 1:43-51).

O que me chama a atenção nesta passagem é que Jesus foi categórico: Eu o vi debaixo da figueira (citação do verso 48). A partir desta afirmação de Jesus, vou me permitir hoje, nesta palavra pastoral, uma certa liberdade para extrapolar o contexto da frase. Desta forma, posso compreender que assim como Natanael, Jesus me alcança com a sua visão, seja qual for a minha posição.

Jesus viu Natanael debaixo da figueira. Mesmo sem detalhes no texto, é fácil compreender que a sombra daquela árvore seria um lugar acolhedor para um descanso. Da mesma forma, Jesus hoje me percebe em meu lugar de conforto e comodidade. Quando estou relaxado e recostado em minha sombra (física ou existencial) Jesus me confronta com o desafio.

Na Bíblia sempre foi assim: Abraão deveria deixar a casa do Pai (em Gn 12:1); Ezequiel o aconchego da esposa (em Ez 24:15-18) e Pedro a estabilidade financeira das redes de pesca (em Mt 4:18-20).

Também Jesus diz que viu Natanael antes de Filipe lhe falar. Jesus já havia percebido aquele homem parado ali. Talvez eu possa entender que Filipe o encontrou sem muita perspectiva do que fazer. Assim posso afirmar que Jesus me vê quando a preguiça, a inércia e o desânimo dominam minha vida e percebe que é preciso tomar atitude.

Voltando a Bíblia, da mesma forma: Moisés precisava deixar da casa do sogro (em Êx 3:16); Elias a segurança da caverna (em 1Rs 19:9); e Jonas o porão do navio (em Jn 1:5).

Indo além, Jesus viu o questionamento de Natanael sobre Nazaré. Aquele homem foi extremamente preconceituoso e a Jesus esta atitude não passou despercebida. Natanael era sincero, mas precisava mudar. Hoje sou confrontado com minhas ideias pequenas e incrédulas que não conseguem aceitar a manifestação de Deus onde ela aconteça.

Outros exemplos bíblicos são: Saul diante do oferecimento de Davi para enfrentar Golias (em 1Sm 17:33); o sacerdote Amazias contra o profeta Amós (em Am 7:12-13); e Pedro mesmo diante da visão (em At 10:13-15).

Onde estou, sou visto por Jesus, e é exatamente a partir deste lugar que ele me chama e me convoca para fazer parte do seu grupo seleto – para o discipulado. E eu, quando aceito o chamado e o desafio da missão então tenho meus olhos também abertos para ver a grande realização da glória e da manifestação divina (veja o que Jesus prometeu a Natanael em Jo 1:50-51).

Hoje Jesus está me vendo e me chamando. Que resposta vou dar a ele?

(lá em cima, na foto, não é a figueira onde Jesus viu Natanael em baixo, mas é a mangueira que temos no terreno que o Senhor nos tem dado)

2º Ano das Mulheres: Vasos de Bênçãos

2010-05-24T16:04:00.000-03:00

Neste último sábado festejamos o segundo aniversário do grupo de mulheres de nossa Igreja. Foi uma festa bonita e abençoada.
Há dois anos, semanalmente as mulheres da IB Sol Nascente vêm se reunindo toda semana para juntas orarem, estudarem a Palavra de Deus e se fortalecerem mutuamente. O encontro de toda terça-feira à noite realmente tem sido um ponto forte no trabalho aqui em nossa Igreja. Sem dúvida, Deus tem abençoado a nossa Congregação também por causa destas mulheres que estão demonstrando ser verdadeiramente vasos de bênçãos nas mãos do Senhor.
Aqui vão mais algumas fotos da festa do sábado:

Oramos para que o Senhor continue abençoando este trabalho.

QUANDO SOPRA O VENTO

2010-05-20T17:06:00.000-03:00

No segundo versículo da Bíblia é dito que o Espírito – como um vento – de Deus soprava sobre a terra ainda em formação. Até então só havia silêncio e caos. É aí que, de maneira poética, o texto diz que Deus com o seu vento pairava sobre o nada primordial.

Essa associação entre espírito e vento que transcorre o texto sagrado, além de linguística, me permite deixar voar minha mente e alma e ser envolvido pela beleza e fascínio deste sopro. Com esta poesia, veja comigo o que acontece quando sopra o vento de Deus.

Em primeiro lugar, Deus fala. Em Gênesis capítulo primeiro, o que domina a narração é: E disse Deus... Quando sopra o vento do Senhor ouve-se a sua voz.

O Deus que com seu Espírito pairou no princípio é o Deus que fala com os seres humanos. Como um vento que sopra e toca nossos ouvidos, o Senhor sempre fala de suas maravilhas a sua obra prima (uma boa referência é a conversa de Jesus com Nicodemos – veja Jo 3:8; mas também a indicação de Amós em Am 3:7).

Ainda em Gênesis, do nada o universo é criado. Não me interessa informações astronômicas ou documentação científica. O sopro espiritual é poesia criativa e beleza que gera mundos.

Através da leitura bíblica sou levado a acompanhar o processo criativo do vento divino enquanto ele sopra. Não havia material pré-existente – Deus não precisa disso, Ele faz do nada o tudo acontecer, traz a existência o que não existe (o texto aos Hebreus diz que aceitamos isso somente pela fé – Hb 11:3; leia ainda como é bela e forte a resposta do Senhor a Jó a partir do capítulo 38).

Quando sopra o vento do Espírito, o caos se transforma em jardim: o que era deserto e desordem, com o passar deste vento, é processado em um lugar acolhedor e belo.

O vento soprando é a garantia que tenho na existência de um projeto maior para a criação. Deus não criou o mundo e o abandonou a própria sorte; Ele quer que eu viva num lugar aconchegante, por isso sopra sobre a desordem para que haja vida e bem neste lugar (a Isaías é dito bem claro – Is 45:18; e este sentido pode também ser lido na promessa de Rm 8:18-25).

O mesmo Espírito que soprou no princípio ainda assobia em meus ouvidos e me enche de vento sagrado pois foi soprado sobre os discípulos pelo próprio Jesus (confira em Jo 20:22). É por isso que continuo crendo que nesta brisa divina ainda posso escutar a voz do Senhor, posso ver um mundo novo sendo criado e nele um jardim de delícias sendo plantado.

Que sejamos embalados neste vento que sopra sobre nós.

(Na foto lá em cima, a beleza da praia de Japaratinga - em Alagoas - um exemplo exuberante do que faz o Senhor quando sopra seu vento)

VASOS DE BÊNÇÃOS

2010-05-18T11:49:00.002-03:00

Esta semana as mulheres de nossa Igreja comemoram mais um ano de seu trabalho organizado. Mais um ano de bênçãos e vitórias.
Este tem sido um grupo muito valoroso em nossa comunidade e festejar o seu aniversário é motivo de muita alegria para toda a Igreja Batista Sol Nascente.

Neste próximo sábado teremos um culto especial quando celebraremos o segundo aniversário das MULHERES: VASOS DE BÊNÇÃO.

Neste ensejo, trago aqui uma reflexão sobre o tema apresentada pela Profª Yclea Cervino, que além de minha tia - o que me dá orgulho santo - é uma líder do trabalho feminino batista no Brasil (na foto, a ocasião em que ela falou para nossas mulheres).

VASOS DE BÊNÇÃOS

Sabendo que o tema das senhoras é "vaso de bênçãos", resolvi fazer uma pesquisa na Bíblia sobre os vasos, achei muitos versos importantes que quero compartilhar. O primeiro é em Jeremias 18:1-6. Deus manda Jeremias ir à casa do oleiro e observar o seu trabalho tirando dele lições. Deus se apresenta como o oleiro e os homens barro em suas mãos. Ele é soberano e faz os jarros diferentes como Ele quer. Isaias 45:9 e 64:8, também, apresenta a mesma idéia, acrescentando: "ai daquele que contende com o oleiro". Ele, Deus, faz o que quer, como quer, na hora em que quer. Aprendemos que somos diferentes uns dos outros, externamente, um é gordo, outro magro; um é alto, outro baixo; um é preto, outro branco; internamente, temos diferentes temperamentos, diferentes disposições. Deus nos fez assim e nos usa mesmo com as diferenças. No mesmo capítulo de Isaias ele afirma o propósito de Deus para nós é: "anunciar às nações que só há um Salvador, um Deus justo e bom que nos ama" (Is 45:21-22). Somos vasos diferentes, mas lavados e justificados por Jesus para anunciar as Boas Novas.

O apóstolo Paulo falando a Timóteo (2Tm 2:20-21) diz que há vasos para honra e vasos para desonra; se nós ficamos puros e limpos nos tornaremos vasos para honra, mas se deixarmos o pecado entrar em nossa vida e manchar o vaso ele será usado para desonrar o nome de Deus. Precisamos nos purificar cada dia, e para isto devemos nos encher com o Espírito Santo. Paulo escrevendo aos Efésios recomenda: "enchei-vos do Espírito" (Ef 5:18b), quando o vaso está cheio não há lugar para mais nada. Assim, como vasos na mão do Oleiro precisamos nos encher com o Espírito e apresentar os frutos que estão descritos em Gálatas 5:19-25. Notemos a diferença entre as obras da carne e os frutos do Espírito, e meditemos em cada um. Quais os frutos produzidos em nossa vida. É fácil manifestar as obras da carne: "prostituição, impureza, lascívia, idolatria, feitiçaria, inimizados, contendas, ciúmes, iras, facções, dissensões, partidos, invejas, bebedices, orgias e coisas semelhantes". Porém, é difícil produzir os frutos do Espírito: "amor, alegria, paz, longanimidade, benignidade, bondade, fidelidade, mansidão e temperança". Só mesmo sendo cheios, dominados, transbordando do Espírito Santo é que seremos capazes de possuí-los. Através dos frutos é que somos conhecidos como cristãos, e só com eles é que podemos desempenhar a nossa tarefa de ganhar pessoas para Cristo, de testemunhar do amor de Deus. Finalizando queremos fazer a mesma oração encontrada em Hebreus 13:21: "Que Deus nos aperfeiçoe cada dia", temos uma luta constante contra a carne para fazermos o que é agradável a Deus e mostrar os frutos o Espírito. Quando fazemos a vontade de Deus, vivemos em Espírito, compartilhamos a nossa fé com o mundo ao redor, dando assim, toda a honra e glória a Deus, através de Jesus Cristo. Amem!

Ycléa Cervino

ANTECIPAÇÃO

2010-05-14T15:34:00.000-03:00

Volto hoje ao tema da Ceia do Senhor, assim deve ser, pois temos a instrução de mantê-la como memorial, logo sempre a trazendo na memória para nunca nos esquecermos daquilo que foi feito por nós. Mas a Ceia é mais que isso: Paulo disse que a comeríamos enquanto Cristo não vem. Ou seja, além de memorial, a Ceia também é uma antecipação festiva do que nos aguarda.

Neste sentido, a Ceia do Senhor é uma celebração antecipada do grande banquete que nos será servido no Dia do Senhor (lembro que Davi já pedia por isso no Sl 23:5). É como se diante da Mesa do Senhor estivéssemos a ouvir: "enquanto não vem o prato principal, vão aproveitando aí as delícias da Ceia que lhes é servida por ora" (talvez eu até possa entender 1Co 13:9-10 neste sentido).

Acompanhe comigo um pouco do conteúdo desta antecipação celebrativa:

ü Hoje cremos já somos perdoados; na Ceia celebramos a certeza de que o pecado não mais terá domínio sobre nós (leia 1Jo 2:12 e Rm 6:14).

ü Apesar das circunstâncias, ainda não me falta o ânimo porque Cristo venceu o mundo; na Ceia antecipo a convicção que habitarei no lar onde habita a justiça (veja Jo 16:33 e 2Pe 3:13).

ü Sou salvo desde já na esperança; porém na Ceia festejo a alegria de que tragada foi a morte na vitória (palavras de Rm 8:24 e 1Co 15:54).

ü Já posso experimentar a cura, pois minhas dores foram levadas na cruz; através da Ceia descanso, pois Ele enxugará todas as lágrimas (compare Is 53:5 com Ap 7:17 e 21:4).

ü Hoje vivo a presença do que está conosco; na Ceia celebro agora a chegada do grande dia que ouvirei: "vinde benditos do meu Pai" (devem ser lidos em paralelo Mt 28:20 e 25:34).

Sim, a Ceia é o provisório, mas antecipa o definitivo, e por isso desde já a sua celebração tem que ser motivo de muita alegria e regozijo por aqueles que mesmo vivendo apenas na lembrança da promessa, mas já podem se sentir à mesa com o Pai.

Que estejamos assim hoje diante da Mesa do Senhor, como quem saboreia a antecipação do grande dia (ainda Mt 5:12 e Lc 6:23).

(Lá em cima, a foto da mesa onde celebramos a Ceia do Senhor todo mês aqui em Sol Nascente)

Jornada Teológica - SETEBASE

2010-05-11T17:18:00.000-03:00

O Seminário Teológico Batista Sergipano - SETEBASE, aqui em Aracaju, estará promovendo uma Jornada Teológica na próxima semana trazendo como tema ESCATOLOGIA - A Doutrinas das Últimas Coisas.

Aí vai o cartaz e o convite a todos que quiserem participar.

CINCO MÃES NA BÍBLIA

2010-05-07T17:12:00.001-03:00

O segundo domingo de maio pauta sempre nossas reflexões: o dia das mães. E é claro que não vou fugir do tema aqui. Como ponto de partida quero citar as palavras de Salomão no Salmo: "os filhos são herança do Senhor" (Sl 127:3). Por crer que estas palavras são absolutamente verdadeiras, então devo começar entendendo que a maternidade é uma bênção dos céus. Todos os filhos pertencem a Deus, mas ele os deixa como parte de sua eterna riqueza para que a partir deles sejamos abençoados.

Pensando nisto, e no que fazer com esta bênção-herança que o Senhor concedeu, poderia perguntar: o que fazer com nossas crianças? (e para as mães os filhos são sempre crianças!). Para responder a esta indagação, vou tomar cinco exemplos da Bíblia para que nos sirva de guia.

O primeiro exemplo é Joquebede – a mãe de Moisés. O texto não apresenta muitos detalhes sobre ela, mas no início do livro do Êxodo ela aparece como uma mãe cuidadosa e ocupada em garantir o sustento e a proteção de seu pequeno filho. A história é conhecida: ela prepara o cesto, coloca o menino nas águas e deixa a irmã de tocaia. A atitude de Joquebede nos ensina que uma mãe no modelo bíblico sempre providencia o cuidado necessário para seus filhos.

Mas este é só o começo. Um segundo exemplo é a mãe de Sansão. A Bíblia não diz o seu nome mas a apresenta no capítulo 13 de Juízes como uma serva de Deus que foi visitada pelo anjo. Ela recebeu instruções de como cuidar da criança que haveria de nascer, compartilhou a bênção e a instrução com Manoá, seu marido, e fez exatamente o que o Senhor esperava dela. Uma mãe assim é aquela que sempre busca no Senhor a maneira correta de tratar as suas crianças.

Como terceiro exemplo, cito Ana – a mãe do grande Samuel. Depois de orar e se quebrantar na presença do Senhor, Ana recebeu como resposta o nascimento do primeiro filho e o dedicou ao Senhor, como é dito nos primeiros capítulos de 1º Samuel. A história de Ana já mereceria um estudo à parte, ela nos demonstra que a melhor atitude a se tomar em relação aos filhos que o Senhor nos dá é dedicá-los inteiramente ao Senhor. E creio que este foi o segredo do sucesso de Samuel!

Mais um quarto exemplo bíblico de mãe é Loide – a mãe de Timóteo. Numa citação rápida de 2º Timóteo, o nome desta serva de Cristo é apresentado como alguém que soube muito bem educar seu filho nos caminhos e na palavra de Deus. Aqui está um modelo para uma mãe bem sucedida segundo os padrões bíblicos: incutir nele a semente do evangelho.

E finalmente, coroando esta lista materna da Bíblia, chego a Maria – a mãe de Jesus. Além de agraciada com a maternidade miraculosa, Maria é o exemplo de mãe porque soube com sinceridade e santa humildade se colocar a disposição de Deus para que Este fizesse nela a sua vontade. Não há atitude que melhor demonstre o modelo bíblico de mãe que uma serva de Deus que está disposta a fazer a vontade do Senhor em todas as suas ações e decisões. Fazendo isso, todos os outros exemplos se completam. Maria na sua dedicação se mostrou como a mulher e mãe cuja atitude deve ser copiada.

Neste dia das mães, que os exemplos bíblicos nos serviam como padrão e modelo. E que o Senhor nos dê mães na estirpe de mulheres como aquelas, para a glória dele.

(na foto lá em cima, a irmã Maria José, tida e querida como uma mãe para todos nós aqui erm Sol Nascente)

Teologia das $emente$

2010-05-04T09:38:00.000-03:00

Alguns propagadores da Teologia da Prosperidade têm afirmado: “Quem planta sementes de laranja, colherá muitas laranjas. Quem semeia dinheiro colherá muito dinheiro. E quem semeia muito dinheiro colherá muitíssimo dinheiro”. Os incautos que acreditam nisso aceitam cada novo desafio dos telepregadores das $emente$. E estes, por avareza (2 Pe 2.1-3; 1 Tm 6.10), percebendo que a estratégia está funcionando, pedem valores cada vez mais altos.

Se a Teologia das $emente$ é mesmo uma lei, ela deve funcionar para todos, em qualquer lugar do planeta. E, se isso acontecesse, a miséria do mundo diminuiria drasticamente. Imagine um pobre haitiano, que tenha apenas um dólar no bolso. Digamos que ele, ao ser evangelizado, resolva semear a sua única nota e — miraculosamente — receba cem dólares. Ele, então, semeia dez dólares e, para a sua surpresa, ganha mais mil! Em pouco tempo, apesar de toda a miséria à sua volta, ele enriquecerá. Que testemunho! Tudo começou com uma única semente... Mas, e aqueles miseráveis (como o que aparece ao centro, na imagem acima) que não têm sequer um dólar para semear?

O texto de 2 Coríntios 9 tem sofrido na mão de alguns eisegetas — e não exegetas — da Teologia da Prosperidade. Segundo eles, essa passagem assevera, prioritariamente, que devemos semear dinheiro para colhermos mais dinheiro. É claro que Deus abençoa aqueles que contribuem para a sua obra. Mas o contexto imediato da aludida passagem mostra que Paulo ensinou os coríntios a contribuírem, antes de tudo, movidos por generosidade, e não por necessidade, como que desejando colher mais do que foi semeado.

Ao fazermos uma exegese da aludida passagem neotestamentária, descobrimos que a lei do “semear e colher” foi apresentada pelo apóstolo Paulo dentro de um contexto de auxílio generoso aos pobres. Nada tem que ver com desafios egoísticos para obter prosperidade, riquezas ou para comprar aeronaves, casas, carros, etc. O texto de 2 Coríntios 8.1-6 mostra que os macedônios, conquanto pobres, ofertaram do pouco que tinham para socorrer os irmãos de Jerusalém.

Quando Paulo estimulou os coríntios a serem generosos a favor dos santos de Jerusalém, era notório que eles passavam por sérias dificuldades (2 Co 9.1-5). Os apóstolos haviam solicitado a Paulo e a Barnabé que se lembrassem dos pobres (Gl 2.9,10), e eles trouxeram uma contribuição de Antioquia a Jerusalém (Rm 15.25-32). E foi nesse contexto que o tal apóstolo disse aos crentes de Corinto: “Aquele que semeia pouco, pouco também ceifará; e o que semeia com fartura, com abundância também ceifará” (2 Co 9.6). Ele desejava que os coríntios contribuíssem com espontaneidade e alegria, e não por causa do que receberiam em troca.

Se o que nos estimula a contribuir para a obra do Senhor é prioritariamente a generosidade, não precisamos de pressão psicológica. Entretanto, foi isso que fez, recentemente, um teólogo das $emente$ convidado para pedir uma semeadura de R$ 1.000,00, em certo programa de TV. Esse famoso “doutor” norte-americano ordenou, como se tivesse a certeza de que os telespectadores estavam hipnotizados: “Eu quero que você vá ao telefone, saia da sua cadeira, saia do seu sofá. A obediência retardada se torna uma rebelião”.

O tal “doutor”, considerado “o homem mais sábio do mundo”, mostrando o quanto está distante da sabedoria do Alto, também afirmou: “Quando você quiser algo que nunca teve, você deve fazer algo que nunca fez”. Imagine o que acontecerá se algum incauto resolver aplicar esse infeliz bordão como um princípio geral para a sua vida! Mas a Palavra do Senhor é clara quanto à primacial motivação do cristão, ao contribuir:“Cada um contribua segundo tiver proposto no coração, não com tristeza ou por necessidade; porque Deus ama a quem dá com alegria” (2 Co 9.7).

No entanto, de modo irresponsável e deselegante, certo telepregador assembleiano (assembleiano?), em uma de suas falações, chamou de “trouxa” os irmãos que contribuem para a obra de Deus movidos prioritariamente pela generosidade, e não pelo desejo de obterem uma colheita financeira abundante. Ele, com isso, ignorou ou desprezou o ensinamento central de 2 Coríntios 9, de que a nossa contribuição para a obra do Senhor deve ser generosa, e não interesseira: “aquele que dá a semente ao que semeia, e pão para alimento, também suprirá e aumentará a vossa sementeira, e multiplicará os frutos da vossa justiça; enriquecendo-vos em tudo para toda a generosidade...” (vv.10,11).

Portanto, a Teologia das $emente$ é uma grande falácia, posto que se opõe ao princípio da generosidade. Ela estimula o crente a contribuir por causa de sua necessidade, egoisticamente, e não por generosidade altruísta. Ademais, tem sido empregada para o enriquecimento ilícito de telenganadores, os quais, usando “palavras fingidas” (2 Pe 2.3), produzem cristãos materialistas, que buscam os seus próprios interesses e ignoram as “coisas lá do alto” (Cl 3.1).
Ciro Sanches Zibordi

(Fonte: http://cirozibordi.blogspot.com)

RECICLAGEM

2010-04-30T16:56:00.000-03:00

Hoje à tarde fizemos uma faxina em nossa casa: muitas coisas foram jogadas no lixo, outras recolhidas para serem reaproveitadas e outras tantas colocadas para reciclagem. É sempre assim, periodicamente precisamos fazer isso com o que guardamos. E mais agora nestes tempos verdes em que a onda é sempre reciclar. Aquilo que não mais me é útil devo recolher e entregar para reprocessar e possa assim voltar a ser utilizado sem virar entulho e lixo.

Com esta cena em mente, me lembrei de Onésimo. Ele tinha sido um escravo fugitivo que foi alcançado pelo Evangelho na prisão pela pregação de Paulo, teve sua vida transformada, e através do bilhete que se está no NT o apóstolo o encaminha de volta ao seu senhor (é a pequena carta a Filemom).

Na carta, Paulo explica que aquele que fora inútil, imprestável, desprezível e "uma coisa que só servia para ser jogado no lixo", agora era nova criatura pelo poder Evangelho tornando-se mais uma vez um homem útil e com valor.

Esta história do Onésimo, sua conversão e de como ele foi restituído a Filemom é um bom paradigma para nossa própria história. A Bíblia nos conta que um dia nos rebelamos contra o Senhor, fugimos e nos tornamos inúteis e desprezíveis (há vários textos sobre isso – veja por exemplo Rm 3:23). Diante desta realidade nosso destino seria o lixo de fogo eterno (é o que Jesus prediz em Mt 25:41). Mas fomos recolocados na vida podendo voltar a ser aproveitáveis nas mãos de Deus (leia isso em Rm 5:1).

Dá para notar que aquilo que fazemos com as coisas do nosso lixo, foi o que Cristo fez por nós no eterno plano da salvação (considere ainda Cl 1:13-14). Então, assim já não somos mais lixo espiritual, mas nova criatura: aquele que se havia perdido foi achado (lembre o filho pródigo em Lc 15:24); o que era inútil tem nova serventia (é o próprio caso de Onésimo em Fm 11) e o que foi imprestável tem valor (note que Jesus nos valoriza ao fazer sua escolha por nós, como dito em Jo 15:16).

Sou levado a duas conclusões diante deste processo de reciclagem da alma. Primeiro ninguém é tão desgraçado e inútil que não possa ser alcançado pelo amor divino e receber uma outra chance de ser tornar novamente a imagem imaculada de Deus (compare Rm 5:8 com 2Co 3:18). E segundo, nós que já fomos trazidos de volta ao ciclo da vida eterna devemos viver para glorificar a Deus por isso (este é o sentido de 1Co 6:20).

A PELEJA NÃO É VOSSA

2010-04-23T17:00:00.000-03:00

Josafá foi um rei de Judá que governou em Jerusalém no século IX a.C. Descendente direto do rei Davi, ele procurou seguir os caminhos de seu ancestral (confira em 2Cr 17:1-3) e o Senhor lhe concedeu vitórias em diversas ocasiões.

Em uma destas situações de conflito, quando seus vizinhos de Moabe a Amon se juntaram para desafiar as tropas de Judá, a notícia logo chegou aos ouvidos do rei e do povo: "Um exército enorme vem contra ti de Edom, do outro lado do mar Morto". Embora isto tenha causado um certo temor, mais uma vez Deus se mostrou fiel e a batalha foi ganha (este é o episódio em que os levitas vão à frente do exército cantando e o Senhor triunfando – veja toda a narrativa no capítulo 20 de 2Cr).

O texto deixa claro que tudo isso aconteceu mediante a palavra profética de Jaaziel, um levita sobre quem veio o Espírito do Senhor. Mas o que quero destacar para a reflexão aqui são duas atitudes reais que estão colocadas na narração antes e depois da intervenção divina (até parecem que se apresentam como moldura do quadro principal que é a declaração do Senhor em 2Cr 20:15 – a peleja não é vossa).

Diante da situação-problema e pressentindo o pavor rondando Jerusalém, Josafá reuniu o povo e em assembléia solene buscou ao Senhor em oração (nos versos de 2Cr 20:3-6). Ele sabia que antes de enfrentar qualquer batalha é preciso consultar ao Senhor e buscá-lo em oração. Mais do que um conhecimento do potencial do exército e da ameaça inimiga, o rei conhecia o Senhor e o seu poder e sabia que força e poder estão nas mãos divinas (verso 6).

Quem vê os problemas apenas, se esconde e foge. Quem tem intimidade com o Senhor dos Exércitos, ora e se fortalece. Assim foi com Josué diante de Jericó (em Js 5:13-15); assim foi com Eliseu diante dos exércitos da Assíria (em 2Rs 6:17) e assim foi com o próprio Jesus no Getsêmani (em Mt 26:36).

Depois de ter ouvido a resposta a sua oração por boca profética, mesmo sem ter ainda visto o fim da batalha, a Bíblia conta que o rei se prostrou com rosto em terra em adoração ao Senhor (no verso de 2Cr 20:18). A palavra de Deus é suficiente para que o coração de quem confia nele possa descansar em segurança. O segredo não estava numa estratégia geniosa ou impressionante – lembre-se que a batalha foi ganha com louvor. Mesmo antes da luta, já era possível cantar a vitória!

Todo crente fiel que vivencia experiências com o Deus que é mais que vencedor sabe que pode louvá-lo desde já. Foram estas as palavras do Sl 42 nos versos 5 e 11 e do Sl 43:5; foi esta a oração de Hacabuque (em Hc 3:17-18) e assim procedeu Paulo e Silas na prisão (leia At 16:25 – e como foi tremenda a intervenção divina!).

A história de herois da fé no passado como foi o caso do rei Josafá ainda é para nós um estímulo e um desafio. Ainda temos inimigos a nos afrontar. Mas principalmente ainda temos a nossa frente um Deus que é Senhor dos Exércitos e peleja por nós. Se a confiança que moveu Judá no passado ainda é a mesma em nós, então antes de entrarmos em batalha, que consultemos e busquemos o Senhor em humilde oração e submissão e pela fé louvemos e nos prostremos agradecidos porque o Leão da tribo de Judá, a Raiz de Davi, venceu... (exclamação de Ap 5:5).

Que esta seja a moldura de nossa vida para a glória de Deus!

EU MATEI JESUS

2010-04-16T17:19:00.001-03:00

Mesmo já tendo passado o momento das celebrações da Páscoa, volto a refletir sobre o tema da cruz. O que me trouxe volta hoje a ele foram as palavras do apóstolo Pedro em seu discurso na manhã do Pentecostes: "Este homem, vocês o mataram, pregando-o na cruz" (leia todo o discurso em At 2 – a citação é do verso 23).

A acusação é forte e desafiadora (mesmo tendo em vista a Ceia memorial)! As palavras proferidas há cerca de dois mil anos ainda soam como uma sentença inapelável e de uma crua realidade: não foram os judeus, nem foram os romanos, eu matei Jesus!

Com este peso na alma é que me volto às páginas sagradas para ser confrontado com a certeza de que sou um pecador. Não somente por que sou herdeiro do pecado original (como disse Paulo em Rm 5:12), ou por que viva entre pecadores (como se sentiu Isaías em Is 6:5). Sou pecador por que eu pequei contra os céus e contra Deus (veja a ênfase na primeira pessoa na confissão do filho pródigo em Lc 15:21). É por isso que eu matei Jesus. Foi meu pecado que o levou ao madeiro e por minhas culpas eternas foi sentenciado.

É claro que não posso deixar de falar sobre o amor de Cristo que escolheu assumir a minha culpa de sangue livrando-me da condenação. Mas isso só torna mais relevante a minha sentença de que levei aquele santo à crucificação.

E tem mais. O autor aos Hebreus me acusa mais ainda de que torno a cravar Jesus na cruz quando me enlameio e me envolvo em pecados. Sou novamente réu cada vez que desprezo a graça e me entrego ao pecado sujeitando-o a vergonha pública pelas minhas faltas e pecados (leia com cuidado Hb 6:4-6).

Contudo, glória ao Senhor que a história não acaba com a acusação apostólica. Embora o pecado tenha sido real e tenha efetivamente provocado o Gólgota, mas Deus com isso provou que seu amor é maior que minha culpa, livrando-me dela e resgatando-me da morte (veja o tamanho da graça em Rm 5:8-11).

Diante desta acusação que pesa sobre mim e grata constatação de que mesmo tendo abundado em pecado, superabundou a graça (expressão de Paulo em Rm 5:20), que devo fazer? Leio na Bíblia duas respostas: a primeira vem do sábio que diz para assumir diante de Deus o pecado – confissão – e abandonar esta atitude – arrependimento (em Pv 28:13); e a segunda sobre glorificar a Deus porque, apesar do pecado, em todos as coisas somos mais que vencedores e isto somente por meio daquele que nos amou (em Rm 8:37). Vivamos para sua glória!

O Crescimento Evangélico em Aracaju - verdadeiro ou falso?

2010-04-13T10:59:00.000-03:00

15% em 155 Anos de História

Segundo o G7, grupo formado por pastores evangélicos de Aracaju (Qualquer semelhança com o termo político é mera coincidência), o percentual de evangélicos em nosso Estado já chega aos 15%. Em um universo populacional de aproximadamente 2 milhões de habitantes (Fonte: Censo IBGE 2007), tal percentual é bastante significativo. Não faz muito tempo, dificilmente você encontraria dois cristãos na mesma sala de aula, universidade, trabalho, etc.

Em nosso dia a dia esses dados parecem pouco prováveis, mas em eventos de grande repercussão como, por exemplo, shows evangélicos semelhantes ao do último dia 16, em comemoração aos 155 anos da nossa querida capital, tais números de fato se tornam reais.

Estima-se que mais de 30 mil pessoas estiveram reunidas neste evento comemorativo que contou com a participação de artistas gospel, autoridades civis e religiosas. “Deus marcou o aniversário de Aracaju”, afirmou uma das cantoras convidadas. Milhares de pessoas aplaudiram o prefeito da cidade que muito emocionado disse: “Tudo o que tem acontecido de bom em Aracaju é obra de Deus e de nosso trabalho. Por isso, tenho um prazer imenso em participar dessa grande festa. Quando o povo de Deus vai às ruas, ele só leva paz e alegria”.

Aracaju é do Senhor Jesus! Mas, será que é mesmo?

Conquanto tais números pareçam reais (e a mídia através de fatos e fotos nos mostra isto), por que o impacto espiritual e moral do evangelho em nossa sociedade é tão pífio? A razão é pura e simples: números quantitativos nem sempre implicam resultados quantitativos.

Nosso Senhor Jesus Cristo nos deu um mandamento: “Ide, portanto, fazei discípulos de todas as nações” (Mt 28.19). Mas, de que maneira devemos evangelizar ou proclamar o Reino de Deus? Declarando palavras de ordem em shows gospel ou Marchas para Jesus? Recebendo supostas curas e bênçãos de artistas que se apresentam como “profetas” modernos? Absolutamente, não! Cristo nos disse, façam discípulos (cristãos) “… ensinando-os a guardar todas as coisas que vos tenho ordenado” (Mt 8.20). A teologia reformada chama isso de cristianismo experimental.

Os nossos governantes, vizinhos, parentes e amigos, somente compreenderão o verdadeiro sentido da paz e alegria cristã, se forem ensinados (evangelizados) segundo a Palavra de Deus a mudarem de vida, arrependendo-se de seus pecados e crendo no Redentor. Enquanto o Evangelho não for ensinado com fidelidade, a Igreja se misturar politicamente com o Estado em busca de favores e poder, o analfabetismo bíblico for crescente, falsas doutrinas produzirem falsas conversões, o povo evangélico sergipano será como uma árvore oca, sem fundamentos ou raízes. Aquele que tem os meus mandamentos e os guarda, esse é o que me ama, disse Jesus (Jo 14.21).

Cristo é o Senhor

Concluindo, não devemos ser contrários ao crescimento numérico da Igreja, pois inúmeras passagens bíblicas e a própria história demonstram que quando o evangelho foi pregado com fidelidade muita gente se converteu de verdade, abandonando suas antigas práticas e influenciando (não sendo influenciado) todos ao seu redor. Contudo, compete à Igreja plantar e regar, isto é, cumprir a ordem de Jesus fazendo discípulos, lembrando sempre que o verdadeiro e substancial crescimento é dado pelo Senhor (1Co 3.6,7).

Pr Alan Kleber

(Fonte: http://www.ipresbiterianaaju.com.br)

Eventos Pascais em Sol Nascente

2010-04-07T11:12:00.002-03:00

Os eventos pascais e as celebrações aqui em nossa igreja me deixaram fora do mundo virtual. É claro que isso foi muito bom. O mundo real - o que importa de verdade - me ocupou e me colocou em um feliz e saudável contato com o povo.
A Vigília da Cruz foi uma bênção, nosso povo veio vigiar e orar e passamos o dia na presença do Senhor. No domingo da ressurreição nos reunimos novamente às seis da manhã para um culto em ações de graças pela nova vida que vem de Jesus. Como foi bom celebrar junto com o povo de Deus!
Aqui estão algumas fotos destes momentos:

VIGÍLIA DA CRUZ

2010-03-30T14:51:00.000-03:00

EU VOS BATIZO EM ÁGUA

2010-03-26T15:19:00.000-03:00

Na semana passada, usei este espaço para refletir sobre a Ceia do Senhor e como ela deve me trazer à lembrança o Pão Vivo que é Jesus. Hoje aproveito para trazer uma reflexão sobre a outra ordenança de Cristo: o Batismo que deve ser ministrado aos que creem (confira em Mt 28:19-20).

Assim como a Ceia do Senhor, além de ser o cumprimento da instrução cristã, a cerimônia de Batismo é repleta de simbolismos e significados (e eu até creio que é por isso mesmo que elas são tão belas e importantes!). No Batismo, da forma em que o celebramos, há todo o ritual de mergulho e saída da água que nos aponta para a morte e a ressurreição que, pela fé, já aconteceram em Cristo Jesus (bem explanado por Paulo em Cl 2:12) – além de ser um testemunho e proclamação da mesma fé.

Mas a água, instrumento ou veículo pelo qual o batismo acontece, pode ainda nos fornecer outras referências que enriquecem ainda mais o ato.

Água sempre nos lembra limpeza. Ao oficiar o Batismo como um banho ritual posso também está demonstrando que minha vida já foi lavada e purificada. Sei que é o sangue de Cristo quem faz isso acontecer (veja tanto 1Jo 1:7 quanto a descrição da multidão em Ap 7:14), mas com certeza na água do batismo estou exteriormente demonstrando de forma simbólica aquilo que Jesus já fez no meu interior.

Com certeza devo também me lembrar que água é sinal de refrigério, alívio – principalmente tendo em mente o sol do sertão nordestino. Estando dentro da água ao celebrar o Batismo sou levado a bendizer o Senhor porque assim como no calor o corpo exterior se sente revigorado pela água, o meu homem interior se refaz com ânimo pelo bálsamo que Cristo traz. E nenhum texto diz isso de maneira mais poética que o Salmo do pastor: o Senhor, que é meu pastor, me conduz a águas tranquilas e me restaura o vigor (sei que todos conhecem o Sl 23, aqui citados os versos 1 a 3).

E ainda a água é indispensável como provisão. Sem água o corpo humano definha e morre. No Batismo em água sou confrontado com a Água Viva que dessedenta toda a sede espiritual. No cerimonial cristão tenho apenas o símbolo, mas ele poderá me reavivar na memória a alegria de já ter bebido da água que mata a sede eterna de minha alma (veja como Jesus usa esta figura com a mulher samaritana em Jo 4:13-14).

Em Mt 3:11 João, o batista anunciou o seu batismo em água como um sinal de arrependimento. Hoje deve a igreja seguir seu modelo na certeza de que os símbolos da celebração testemunharão a minha fé já com a alma lavada, refrigerada e saciada. E assim cumpriremos a ordem deixada por Cristo para a glória dele.

(Lá em cima: achei esta foto antiga do meu pai ministrando Batismos no batistério antigo da 1ª Igreja - PIBA, se eu não estiver enganado é lá pelos idos de 1970. Foi neste lugar sagrado que eu desci às águas para ser batizado em fevereiro de 1977)

Lavando os carros para Missões 2010

2010-03-22T11:01:00.000-03:00

Este final de semana os adolescentes de nossa igreja se juntaram para lavar carros e assim arrecadarem oferta para a Campanha de Missões Mundiais / 2010. É claro que tudo para eles é festa, mas como é bom vê-los envolvidos e trabalhando em prol do Reino de Deus!
Veja mais fotos:

Também no mesmo dia, enquanto os adolescentes trabalhavam...

E tudo foi feito para a glória de Deus.

EU SOU O PÃO

2010-03-19T16:35:00.000-03:00

A Ceia do Senhor é um momento sublime na vida e na liturgia da igreja. É quando trazemos à lembrança e fazemos aflorar tudo o que de mais significativo temos em nossa vivência e em nossa fé. Em nossos cultos a Ceia é apresentada na Mesa do Senhor em dois elementos: o pão que simboliza o corpo de Cristo e o vinho que aponta ao sangue (veja explicado didaticamente em 1Co 11:23-26). Assim quis o próprio Cristo.

Quando o Mestre fez associar na memória dos discípulos o pão com a sua própria carne e o vinho com seu sangue, mais que uma ligação aleatória ou simplesmente simbólica, Ele evocou lembranças profundas dos seus. Sei que na Ceia deve haver pontos de reinterpetação dos elementos pascoais; porém com certeza o que Jesus trouxe à memória apostólica naquela celebração foi sua apresentação como o Pão enviado por Deus para saciar a fome humana (tenha em mente Jo 6:51).

Hoje, quando celebramos a Ceia do Senhor, Jesus continua se apresentando como o Pão Vivo que desceu do céu e nos alimenta, sacia, nos torna plenos e satisfeitos.

Como pão, Ele nos alimenta com sua paz (marque Jo 14:27). Num mundo onde a paz está na ordem do dia, mas que nunca a encontra por completo, Jesus nos inunda com a sua paz. Quando comemos deste pão somos lembrados da verdadeira paz do Senhor que excede todo entendimento (Paulo usou esta expressão em Fl 4:7).

Comungando do pão na Ceia, também nos lembramos que fomos repletos do amor inigualável e consequente (é fundamental Jo 13:1). É claro que não há amor como este e somos tomados por ele de maneira graciosa. A memória que é evocada no comer do pão faz-nos repletos deste amor doado (ainda são de Jesus as palavras de Jo 15:13).

Duas outras lembranças devem ser destacadas enquanto se come do pão na mesa do Senhor – talvez elas sejam menos tangíveis e, assim por isso mesmo mais poéticas e belas. O Pão de Deus nos sacia de vida (considere Jo 10:28). Não é só vida eterna num sentido temporal – isto é muito pouco – somos saciados de vida plena, completa. Quando comemos deste pão devemos nos lembrar que em Cristo nos tornamos cheios de vida (considere como promessa cumprida e celebrada no pão o que é dito em Jo 10:10).

O Pão Vivo que de maneira memorial comemos na Ceia também nos faz cheios, repletos, saciados da divindade (está claro o que é dito em Jo 12:45). Toda alma humana precisa do inefável, do algo mais, para se saber realizada, satisfeita, plena: Jesus nos deu esta oportunidade ao apresentar o Pai e outorgar o Espírito (note Jo 14:9 e 20:22). Comendo deste pão minha mente e alma têm que ser levadas a adorar àquele que se fez carne para que contemplássemos a glória divina (como é lindo Jo 1:14!).

Hoje, quando celebramos a Ceia do Senhor e trazemos à memória o Pão da Vida, principalmente tão próximo da celebração da Páscoa Cristã (maior evento de nosso calendário), devemos comê-lo como quem celebra a alma plena e saciada de paz, amor e vida; satisfeitos por estar na presença do Eterno.

Que comamos deste pão pascal louvando a Deus por ter nos dado tal privilégio.

ATÉ OS CONFINS DA TERRA

2010-03-12T15:20:00.000-03:00

Aqui em nossa Igreja temos nos colocado uma meta desafiadora: ganhar nosso bairro para Cristo e estabelecer o Reino de Deus entre nós, vencendo as forças do maligno que querem imperar por aqui. Por compreender a importância e a necessidade de nosso desafio, então: por que se envolver e fazer missões mundiais neste contexto? Se ainda nem alcançamos nossos vizinhos, por que nos preocupar com os haitianos, africanos e chilenos?

Para buscar uma resposta, quero partir da citação de Paulo que estava disposto a fazer tudo por causa do evangelho, para ser co-participante dele (1Co 9:23 que é o texto base da campanha missionária deste ano). E indo um pouco além, deixe-me apresentar pelo menos três razões porque devo fazer missões mundiais e por Cristo ir até aos confins da Terra.

Em primeiro lugar por que Deus viu e amor o mundo e é preciso que da mesma forma minha igreja veja e ame o mundo (nenhum texto se compara a Jo 3:16). Mesmo estando nos céus, Deus olhou com amor pelas almas perdidas de todo o mundo e tudo o que fez foi movido por esta compaixão (veja Rm 5:8). É porque este amor me alcançou que devo buscar transmiti-lo na mesma dimensão a todo o mundo (ainda cito 1Jo 4:19).

Ainda convém enfatizar que a extensão da minha visão do Reino de Deus deve determinar o alcance da minha missão e do evangelho que estou a pregar. Se creio que o Reino abrange todo o mundo, também minha missão deve alcançá-lo.

Em segundo lugar porque como Cristo foi enviado ao mundo, também a igreja está debaixo do mesmo compromisso (Jesus disse isso em Jo 20:21). Jesus tinha uma missão a cumprir e nada o haveria de deter. Neste senso de determinação e objetividade o próprio Mestre repassou sua missão de ganhar o mundo para o evangelho para seus seguidores (lembro de Jo 13:15). É porque fui enviado que não posso me esquecer da missão ao mundo.

Observe que a minha consciência clara, específica e mundialmente abrangente da missão é que estabelecerá o meu comprometimento com ela. Por ter tal consciência não posso descuidar antes de tê-la alcançado (veja ainda a instrução em 2Tm 4:5).

E em terceiro lugar porque o senso de urgência demonstrado por Cristo deve me influenciar de modo profundo (ainda Jesus em Jo 9:4). A certeza de que o tempo estava para se cumprir em breve motivou Jesus a ir sempre além e deve também mover minha igreja a continuar até os confins da Terra (já é clássico Mc 16:15). É porque sei que o tempo está próximo que não posso diminuir o alcance de minha missão.

Esta associação é fundamental: a convicção dos sinais dos tempos tem que me impulsionar a fazer missões no mundo. Se estou vendo os sinais acontecendo, preciso cumprir logo a missão (veja a advertência em Lc 21:31).

Como disse lá em cima, temos um compromisso com a expansão do Reino e do Evangelho aqui em nossos conjuntos. Mas sei que nossa missão é muito maior, por estar na dimensão do amor enviado e urgente de Deus por este mundo todo. Que nada nos faça abandonar a missão e que possamos repetir com convicção: por Cristo vou até os confins da Terra.

OS QUE ESPERAM NO SENHOR

2010-03-05T10:23:00.002-03:00

O capítulo 40 de Isaías é uma profecia que procura dar conforto e consolo a Israel. O povo que se encontrava exilado estava beirando a desilusão. Eles foram os alvos primários da palavra. Para eles, no final do texto, Isaías afirmou em sua poesia profética que o Senhor não se cansa (no verso 28), fortalece os cansados (no verso 29), mas por outro lado, que o vigor da idade não somente tem limites como também não é garantia de sucesso e realizações (no verso 30).

Parece que o profeta está falando para o tempo de hoje. Para todo o lado que olho eu vejo uma geração cansada, estressada e impaciente. É para gente assim que Isaías conclui sobre os que esperam no Senhor: eles são diferentes. A esperança depositada em Deus nos faz viver sob novas perspectivas (veja o verso 31).

Os que esperam no Senhor são aqueles que experimentam o renovar de suas forças. Para dizer isto, o profeta usa de três ilustrações.

— Voam alto como águias. A águia no seu voo é capaz de obter uma visão panorâmica do mundo, bem como focar com precisão sua presa e seu alvo.

Os que esperam no Senhor da mesma forma conseguem voar e ver acima das circunstâncias. É uma visão diferenciada, privilegiada. Não ter as limitações do mundo e da vida de tribulações nos torna aptos de enxergar o que ninguém ver: de caminhar em lugares altos (como diz Habacuque em Hc 3:19). Esperando no Senhor eu posso focar meu olhar no poder de Cristo e não na dimensão dos meus problemas (tome como base as palavras de Jesus em Lc 18:27).

— Correm e não ficam exaustos. A fatiga física e mental é sempre um limitador daqueles que buscam um estilo de vida de alto desempenho.

Os que esperam no Senhor são capazes focar alvos maiores e a partir daí se mover em busca deles. Eles se põem a correr em direção do que conseguem ver: se movem baseados na fé. Na peleja da vida, a fé renova as forças (na sua pequena carta Judas afirma isto – verso 3). Esperando no Senhor eu posso prosseguir sempre ultrapassando as barreiras.

— Andam e não se cansam. O desânimo muitas vezes rodeia quem tem metas a atingir. Cansaço e frustração parecem companheiros de caminhada.

Os que esperam no Senhor, já por verem mais longe e se disporem à caminhada, encontram força na esperança e não desistem nunca. Mesmo que a meta pareça distante haverá sempre uma disposição firme de continuar na jornada (é excepcional a convicção íntima de Paulo em Fl 3:13-14). Esperando no Senhor eu posso permanecer disposto e inabalável em toda e qualquer situação.

As ilustrações apresentadas na poesia de Isaías são belas e ricas e devem nos inspirar a estabelecer nossa esperança no Senhor, pois somente ela poderá nos fazer ver, buscar e permanecer firme na jornada cristã. Que assim nos faça o próprio Senhor.

Unidos pelo Evangelho

2010-02-26T17:24:00.002-03:00

Para o apóstolo, era mais relevante que Cristo fosse anunciado do que analisar a inveja dos que o faziam e assim deve ser também para nós. Assim ele disse:

“Aqueles que pregam Cristo por ambição egoísta, sem sinceridade, pensando que me podem causar sofrimento enquanto estou preso. Mas, que importa? O importante é que de qualquer forma, seja por motivos falsos ou verdadeiros, Cristo está sendo pregado e por isso me alegro” (Fp 1:17-18). Irmãos do evangelho; eles se unem para promover uma mesma mensagem e um mesmo propósito.

Fazendo isto, eles evidenciam que de fato são escolhidos de Deus, e ao mesmo expõem todos aqueles que lhes fazem oposição.

Contudo, hábitos pecaminosos permanecem nas pessoas mesmo após sua conversão, e várias circunstâncias podem suscitar o velho homem que restou a fim de proteger seus próprios interesses, até mesmo à custa de outros e do evangelho, ameaçando assim a unidade cristã.

Portanto, Paulo trata da renúncia, para que eles não percam de vista o quanto isto é importante, e que eles permaneçam firmes na união em torno do evangelho.

A santificação bíblica não vem somente pela oração ou por força de vontade, mas por exercício diário da busca de se tornar imitadores de Cristo. Consequentemente, Paulo os relembra de sua participação comum no evangelho.

Como ele enfatiza noutra parte, há um só corpo de crentes, chamado por Deus para uma mesma esperança.

A Igreja Batista Sol Nascente é unida por meio de um mesmo Espírito, um mesmo Senhor, uma mesma fé, um mesmo batismo, e um mesmo Deus e Pai (Ef 4:4-6). Não existe nenhuma maneira de alcançar verdadeira unidade com aqueles que estão fora desse corpo, mas todos aqueles que verdadeiramente compartilham dos benefícios supremos e exclusivos do evangelho têm realmente algo importante em comum, e isto deve conduzi-los à unidade.

Quando o "egoísmo e disse-me-disse" se introduz para minar essa unidade, temos de nos esforçar para superar. Se formos verdadeiramente convertidos a Deus, isto é, se recebemos os benefícios do evangelho, então vamos nos unir em torno dessa mesma mensagem e desse mesmo propósito, e assim teremos uma mesma mente. Aqueles que são irmãos no evangelho, que sejam também unidos pelo evangelho.

Precisamos terminar, e o faremos a partir de uma importante admoestação: "façam tudo sem queixas nem discussões, para que venham a tornar-se puros e irrepreensíveis, filhos de Deus inculpáveis no meio de uma geração corrompida e depravada, na qual vocês brilham como estrelas no universo” (Fp 2:14-16).

A vitória por meio do sofrimento elimina murmuração e contendas, mas se aproxima do poder transformador de Deus.

Alisson Souza - o autor deste texto é um jovem que o Senhor trouxe, junto com sua esposa Dailmara, para nossa igreja e muito tem contribuído com o Reino de Deus aqui no Sol Nascente.

É TUDO NOVO

2010-02-19T16:53:00.000-03:00

A partir do capítulo 21 de Apocalipse nós lemos a descrição da visão final de João sobre os eventos gloriosos dos últimos tempos. Depois de transcrever as cartas, de contemplar o trono, de testemunhar a ruína da besta e a convocação dos lavados pelo sangue e de adorar junto com os seres viventes; depois disso tudo, o apóstolo ouve a voz do trono que declara a vitória definitiva do Cordeiro.

Desta narração das bodas eternas me chama a atenção logo de início que as primeiras coisas já são passadas (atestado no verso de Ap 21:4). O antigo céu e a antiga terra, com seus espinhos, dores e lágrimas se acabaram. O provisório deu lugar ao definitivo. O ainda não já é o agora eterno de Deus. Os novos céus se abrem para receber aqueles que venceram e, já de posse da coroa da vida, agora podem desfrutar da companhia estimada do noivo e celebrar a presença do tabernáculo de Deus com os homens.

É a festa da presença absoluta entre nós! É exatamente aqui onde se cumprem as palavras de Paulo quando diz que as aflições deste tempo presente – com suas mazelas e doenças – hão de dar lugar a incomparável glória em nós revelada (como gosto de Rm 8:18!). Enfim chegou o dia: minha face será limpa das lágrimas que hoje insistem em correr e assim poderão brilhar refletindo a luz que vem do trono.

Claro que isso só é possível por que aquele que está sentado sobre trono declara que faz pessoalmente novas todas as coisas (dito no verso de Ap 21:5). Isso quer dizer que o novo não é produzido a partir de elementos tirados do velho. Os novos céus não são simples herança transmudada do velho céu. O velho já não existe e o todo novo agora acontece.

Com alegria percebo que aquele que realiza tanto o querer quanto o efetuar (expressão tirada de Fl 2:13); o que do nada traz tudo a existência (expressão aprendida de Hb 11:3); sim, é Ele que faz acontecer para sua noiva o reino que está preparado desde antes da fundação dos séculos (expressão encontrada em Mt 25:34).

Mas quem é Ele? É o Alfa e o Ômega, o Princípio e o Fim (declarado em Ap 21:6). Aquele que não conhece limites para o seu poder pois abre e ninguém fecha e fecha e ninguém abre (escrito à igreja de Filadélfia em Ap 3:7). Este é o Cordeiro que foi morto mas vivo está (confira Ap 1:18) e a quem foi dado todo o poder nos céus, na terra e debaixo dela (Ele o declarou em Mt 28:18).

O Soberano supremo, Senhor dos senhores, Rei dos reis, aquele que era, que é e que havia de vir (palavras de Ap 1:8). Finalmente chegou o grande dia do Senhor em que Ele postado no seu trono receberá toda glória, honra, louvor e adoração. É Ele que faz tudo novo!

Hoje quando releio as palavras da descrição desta visão final de João lá em Patmos, sou levado a me juntar desde já àquela multidão e bradar: Aleluia pois reina o Senhor e chegou a hora da festa (o canto está em Ap 19:6-7).